- 金 시장 “與 후보 누구든 이겨”
- 朴 전 시장은 탈당 이력 거론

김두겸(왼쪽), 박맹우

6·3 울산시장에 국민의힘 공천에 도전하는 김두겸(68) 현 울산시장과 박맹우(74) 전 울산시장은 막역한 관계지만, 12일 공천면접에서만큼은 경쟁자로서 신경전을 벌였다. 박 전 시장은 면접 시작 30분 전부터 당사를 찾아 면접 준비에 집중했다. 이어 대기실로 들어온 김 시장은 박 전 시장과 여유 있게 악수하는 모습을 보였다. 이후 박 전 시장이 준비해 온 서류의 문구를 수정하면서 면접 준비에 집중하자 김 시장은 “절단 났다”며 농담을 건넸다. 이에 박 전 시장은 “김 시장은 현직이고 나는 아니지 않나”면서 미묘한 신경전이 벌어졌다.

면접이 끝난 뒤에도 신경전은 이어졌다. 고령인 박 전 시장은 기자들과 만나 “제 나이는 74세이지만, 다행스럽게도 생체 의학 나이는 60대”라며 “늘 건강한 것에 감사하게 생각하면서 나라 걱정도 많이 하고 열심히 살았다”고 소개했다. 이에 김 시장이 “(박 전 시장이) 나이를 두 살 낮췄다”고 지적하자, 박 전 시장은 “저는 12월 생이니까 지금 74살이 맞다”고 반박하는 등 나이 공방도 벌어졌다.

면접에선 지난해 울주 산불 당시 “여직원 수가 많아 산불 투입 어렵다“고 한 김 시장의 발언이 도마 위에 올랐다. 공관위가 “여성에게 인기가 없는 것이 아닌가”라고 묻자, 김 시장은 “산불 현장은 당시 남성 위주로 투입했고, 산이 험해서 여직원이 올라갈 수 없는 상황이었다”고 해명했다.

김 시장은 여권 후보 단일화에 따른 선거 전략으로는 “광역단체장 직무평가에서 높은 평가를 받아왔다”며 “(여권 후보가)누가 되든 간에 이길 것이라고 장담한다”고 말했다.

박 전 시장의 2022년 지방선거 당시 탈당 이력도 거론됐다. 최근 10년간 공천 불복 탈당 후 무소속(또는 타당) 출마는 양자 경선에서 10점 감점 대상이다. 박 전 시장은 “당시 여론조사 압도적인 우위에도 한마디의 이유와 설명도 없이 컷오프를 당했기 때문에 억울한 심정에서 (당을) 나왔다”면서도 “제가 당선되기 어려울 뿐더러, 우리 당 후보가 지게 되면 나중에 한이 될 것 같아 출마를 포기하고 재입당했다”고 전했다.

이에 김 시장은 “어떤 결과가 나오더라도 서로 협력해야 한다”고 강조하며 “타당을 지원하면 그(경선 탈락한) 사람의 명예는 날아가는 것”이라며 박 전 시장에게 견제구를 던졌다.