더불어민주당 정청래 대표와 김부겸 전 국무총리가 26일 서울 중구 한 식당에서 회동하고 있다. 국회사진기자단

김부겸 전 국무총리가 6·3 지방선거 대구시장 출마에 긍정적 입장을 보이면서 공식 선언이 초읽기에 들어갔는 전망이 나온다. 더불어민주당 정청래 대표는 26일 오전 서울 중구의 한 식당에서 김 전 총리를 만나 그의 지선 출마와 대구 숙원사업 등을 논의했다.

정 대표는 이 자리에서 “제가 계속 삼고초려했고, 이제 시간상 더는 미룰 수 없다”며 “선당후사 마음으로 꽃길을 마다하고 대구에서 시장 도전하시고 국회의원도 하셨는데 그 정신을 이번에도 유감없이 십분 발휘해주십사 절박한 심정으로 (대구시장 출마를) 요청한다”고 말했다. 이어 정 대표는 “(험지인) 대구에 또 나가달라는 것이 너무 가혹한 게 아니냐는 생각이 솔직히 든다”면서도 “더 큰 가치를 위해 결단해주실 것을 요청한다”고 했다.

이에 김 전 총리는 “정치를 한 번 정리한 마당에 다시 이런 열정이 나올 것이냐가 있었고 공직이 갖는 무게와 두려움이 있었다”며 “가능하면 제가 아니라 좀 더 젊은 세대에 기회를 주는 게 어떠냐는 입장과 고민도 있었다”고 말했다. 그러면서도 “대구 현장에서 뛰는 후배와 옛 동지들로부터 ‘고생하는 것 한 번 더 고생하자’, (우리가) 모든 것을 던져서 도전하는데 외면할 것이냐는 간절한 요구가 왔다”며 “그래서 제가 이것을 피하긴 힘들겠구나(라고 생각했다)”고 밝혔다.

정 대표는 회동을 마친 뒤 기자들과 만나 “제가 최종 결심을 하시라고 압력을 좀 넣었다”며 “좋은 결과가 있을 것으로 기대한다”고 말했다. 김 전 총리는 “정 대표가 아주 도망을 못 가게 꽁꽁 싸매는 바람에 제가 곤혹스러워졌다”며 “오는 30일께 분명한 입장을 밝히겠다”고 했다.