이재명 대통령이 27일 국립대전현충원에서 서해수호의 날 기념사를 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘은 28일 이재명 대통령에 “북한의 천안함 폭침에 대해 대한민국 대통령으로서 분명하고 단호하게 사과를 요구하라”고 밝혔다.

박성훈 수석대변인은 논평을 통해 이 대통령이 전날 ‘서해 수호의 날 기념식’에서 ‘북한에 사과를 요구해달라’는 천안함 피격 사건 유족의 요청에 ‘사과하라고 한다고 해서 북한이 하겠습니까’라고 답했다는 한 언론 보도를 거론한 뒤 “이 대통령이 천안함 피격이라는 북한의 만행 앞에 또다시 침묵했다”라며 이같이 말했다.

그는 “‘사과하란다고 해서 북한이 사과하겠습니까’라는 이 대통령의 그 가벼운 한마디가 46명 용사의 희생과 유가족의 절규를 짓밟았다”며 “이 대통령이 천안함 유족 가슴에 또다시 비수 꽂았다”고 비판했다.

그러면서 “‘끝까지 사과를 요구하겠다’는 그 한마디가 그리 어렵나”라면서 “서해를 지키다 쓰러진 장병들의 희생은 대통령에게는 그저 불편한 과거인가”라고 반문했다.이어 “안보를 말하려면 적의 도발을 도발이라 부를 줄 알아야 한다”며 “북한에 사과조차 요구하지 못하는 대통령의 안보관은 결국 굴종”이라고 밝혔다.국민의힘 지도부도 비판에 가세했다. 장동혁 대표 이날 자신의 페이스북에 올린 글에서 해당 언론 보도를 거론하며 “이 대통령에게 딱 한 마디만 하겠다. 북한이 대화하란 대서 하겠느냐”고 비꼬았다.

송언석 원내대표도 페이스북에서 “16년 전 가족을 잃고 피눈물 흘리며 살아온 유족들에게 대통령이 할 말이냐”며 “이 대통령이 ‘사과하란다고 사과하겠냐’며 유족들에게 면박을 준 것은 국가의 존재 의미를 스스로 부정한 것”이라고 규탄했다.