‘현금 살포 의혹’으로 더불어민주당에서 제명된 김관영 전북특별자치도지사가 7일 제명 효력정지 가처분 사건 심문에 참석하기 위해 서울 남부지법으로 들어서며 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

‘현금 살포 의혹’으로 더불어민주당에서 제명당한 김관영 전북특별자치도지사가 제명 결정에 불복해 법원에 신청한 가처분 사건 심문이 열렸다.

서울남부지법 민사합의51부(권성수 수석부장판사)는 7일 오후 3시부터 김 지사가 민주당을 상대로 낸 제명 효력정지와 전북도지사후보 경선 절차 중지 가처분 사건 심문기일을 진행했다.

김 지사는 제명 의결 과정에서 충분한 소명 기회를 보장받지 못했고, 의혹에 비해 과도한 징계 처분이 내려졌다고 주장했다.

김 지사는 “상황 인지 후 문제를 바로잡으려 노력했고 지급한 돈을 모두 회수했다”며 “그런데도 충분히 사실관계를 설명할 소명 절차를 전혀 갖지 못했고 단시간에 제명이란 중대 처분이 내려졌다”고 했다.

이어 “제명은 한 개인의 정치적 삶에 사형과 같은 중대한 선언이고 이에 상응하는 방어 기회가 보장돼야 한다”며 “경선은 한번 지나가면 되돌릴 수 없고 지금 판단이 이뤄지지 않으면 제 인생 자체가 날아가는 상황”이라고 설명했다.

김 지사는 “저는 도민의 선택으로 평가받고 싶다. 그 결과는 어떻게 나오든 겸허히 받아들이겠다”며 “다시 한번 공직자로서 적절치 못한 행동으로 심려를 끼쳐드려 대단히 죄송하다”고 덧붙였다.

반면 민주당 측 소송대리인은 “김 지사가 스스로 금원을 제공했음을 인정하고 있고 경찰 압수수색까지 진행된 상황”이라며 “(유사 사건 중에도) 당선무효형이 선고된 사례가 있고 (김 지사 의혹은) 금액이 더 커 처벌 가능성이 크다”고 반박했다.

소송대리인은 “전북은 본선보다 경선이 중요한 지역이고 그 공정성을 해친 것이 채권자(김 지사)”라며 “경선 절차의 공정성 차원에서라도 채권자를 비상 징계할 수밖에 없었다”고 했다.

그러면서 “도덕성을 최고 가치로 여기는 민주당에서 이 사건이 언론에 보도되고 수사가 진행되는 가운데 (김 지사가) 그대로 경선에 출마했다면 당이 입는 피해나 악영향이 크고 심각했을 것”이라고 했다.

앞서 민주당은 지난 1일 긴급최고위원회를 열어 현금 살포 의혹이 불거진 김 지사를 전격 제명했다. 김 지사는 제명 처분의 효력을 정지해달라며 이튿날 법원에 가처분을 신청했다.

오는 8일부터 민주당전북도지사후보 경선이 시작하는 점을 고려해 법원은 최대한 빠르게 결론을 낼 방침이다.