국민의힘 경남도당. 국제신문 DB

국민의힘이 남해·산청·함안 등 3곳에서 제9회 전국동시지방선거 기초단체장 최종 후보를 지명했다. 이로써 도내 18곳 중 10곳에서 후보 추천 절차를 완료했다. 양산·고성·하동 등 3곳도 조만간 윤곽을 드러낼 예정이어서 15곳에서 후보를 낸 더불어민주당을 바짝 추격하는 양상을 보인다.

국민의힘 경남도당 공천관리위원회는 ▷남해군수 후보 류성식(61) 새남해농업협동조합 조합장 ▷산청군수 후보 유명현(59) 전 경남도 균형발전본부장 ▷함안군수 후보 조영제(64) 경남도의원 등을 선정했다고 15일 밝혔다. 이들은 지난 13~14일 본경선 절차를 거쳐 최종 후보로 낙점받았다. 류 조합장은 고원오(63) 전 농협중앙회 남해군지부장, 문준홍(61) 남해미래정책연구소 소장 간 3자 대결에서 승리했다.

유 전 본부장은 박우식(70) 함안부군수, 이승화(70) 산청군수 등 2명을 누르고 명단에 이름을 올렸다. 조 도의원은 이만호(70) 함안군의회 의장, 이보명(72) 함안농업협동조합장, 이성용(61) 국민의힘 경남도당 부위원장 등 3명을 제치고 1위에 올랐다. 거창에선 구인모(67) 거창군수, 김일수(59) 경남도의원, 이홍기(68) 전 거창군수, 최기봉(64) 전 경남도지사 비서실장 등 4자간 경선 결과가 이날 발표될 것으로 예측됐으나 공관위는 그 일정을 연기했다.

오는 18~19일에는 사천시장·양산시장·고성군수 경선이 진행된다. 앞서 지난 12~13일 예비경선을 통과한 3명과 3개 시군 시장·군수가 각각 맞붙는다. 후보로는 ▷박동식(68) 사천시장과 유해남(57) 전 KBS창원방송총국장 ▷나동연(71) 양산시장과 한옥문(61) 전 양산시의회 의장 ▷이상근(73) 고성군수와 하학열(68) 전 고성군수 등이 포함됐다. 이번 경선에는 선거인단 투표와 여론조사를 절반씩 반영한다.

애초 하동군수 후보 예비경선에서 1위를 차지한 김현수 전 KBS창원방송총국 보도국장과 하승철 군수 간 경선도 이 기간 진행될 예정이었으나 경선 관련 규칙을 두고 양측 입장이 갈리면서 보류됐다. 이로써 국민의힘은 창원, 통영, 김해, 밀양, 거제, 창녕, 함양 등 10곳에서 후보자를 추천했다. 더불어민주당은 현재 사천·밀양·창원·김해·진주·함양·남해 등 7개 지역에서 경선 승리자를 냈고, 거제·통영·함안·하동·거창·산청·고성·창녕 등 8곳에서 단수 추천을 마무리한 상태다.