6·3 경남도지사 후보인 더불어민주당 김경수 전 지사와 국민의힘 박완수 지사가 지난 18일 경남 창원시 마산합포구 마산교구에서 열린 ‘교구 설정 60주년 기념 미사 및 교구청사 봉헌식’에서 참석해 있다. 왼쪽부터 박 지사, 국민의힘 최형두 의원, 민주당 허성무 의원, 김 전 지사. 연합뉴스

- 도민체육대회 등 연일 현장행보
- 민주 金 ‘집 수리’·펫보험 공약
- 국힘 朴 ‘1인당 10만 원’ 지원
- 메가시티 vs 행정통합 첨예대립

전현직 도지사 간 빅매치가 펼쳐질 6·3 경남도지사 선거가 이번 지방선거 최대 관심사로 부상했다. 여권의 간판인 더불어민주당 김경수(59) 전 도지사와 텃밭 경남 수호의 선봉에 선 국민의힘 박완수(71) 지사 간 맞대결이다. 일찌감치 후보자로 단수 추천된 이들은 각종 여론조사에서 엎치락뒤치락하면서 팽팽한 접전을 이어간다.

■연일 맞대면 행보

19일 지역정가 등에 따르면 박 지사와 김 전 지사는 지난 17일 오후 함안공설운동장에서 열린 ‘제65회 경남도민체육대회 개회식’에 각각 참석했다. 비가 오는 궂은 날씨 속에도 각 시·군 선수단 등은 물론 도민 4000여 명이 행사장을 찾았다. 오는 20~27일 예비후보 등록을 시사한 박 지사는 단체장 자격으로 체육계 주요 인사 등과 악수를 나누고, 장내 마이크를 잡고 격려사에 나서면서 현장 분위기를 이끄는 등 마지막까지 현직 프리미엄을 적극 활용하는 모습을 보였다. 반면 예비후보 등록을 한 김 전 지사는 경기장 입구 등에서 도민을 상대로 직접 소통을 시도하면서 친근한 이미지를 부각하는 데 공을 들였다. 김 전 지사는 행사 시작 30분여 전 함안체육관에서 열린 리셉션(접견 행사)에도 깜짝 방문하면서 각 시·군 종목단체 회장 등과 일일이 인사를 나눴고, 이 과정에서 박 지사와도 짧은 만남이 있었다.

이들은 다음 날 오후 경남 창원시 마산합포구 천주교 마산교구청에서 열린 ‘천주교 마산교구 설정 60주년 경축 미사 및 교구청 봉헌식’에서도 다시 마주했다.

박 지사는 19일 전국생활체육대축전이 열리는 거제 현장을 돌며 체육인을 격려하는 데 시간을 할애했다. 같은 날 김해을 국회의원을 지낸 김 전 지사는 정영두 김해시장 후보 캠프 발대식 등에 참여하면서 지역 조직 다지기에 집중했다.

이 밖에도 박 지사는 지난 17일부터 19일까지 공공어린이집연합회 보육 교직원 행사(도청)와 한국전기기술인협회 경남도회 행사(마산실내체육관) 등에 참석했다. 김 전 지사는 이 기간 더불어민주당 전국직능대표자회의 순회 타운홀미팅(창원컨벤션센터)과 한국외식업중앙회 경남지회 정기총회(진해 JK컨벤션) 등의 현장을 방문했다.

■정책 대결 속 ‘부산과 통합’은 이견

김 전 지사는 ‘체감 복지’ 성과를 내세우는 박 지사를 겨냥한 듯 최근 ‘가려운 곳부터 착착’이라는 이름의 생활 밀착형 공약 1·2호를 발표했다. 1호 공약인 ‘김 반장이 간다’는 찾아가는 민원기동대를 운영하는 사업이다. 경남 전체 인구의 23.2%를 차지하는 65세 이상 도민의 주거지를 방문해 샤워기 머리나 형광등을 교체하거나 수도꼭지 누수, 방충망 파손 등을 지원하는 내용이다. 민주당 지방선거 전국 1호 공약 ‘그냥 해드림 센터’를 경남형으로 재설계한 것으로, 관련 업체가 적은 농촌·외곽 지역의 생활 불편을 해소하겠다는 취지다. 도내 모든 읍·면·동 주민센터를 거점으로 접수·출동 체계를 갖춘다는 구상이다. 2호 공약으로는 반려동물 의료비 부담을 완화해 유기 행위를 줄이기 위한 ‘경남형 펫보험’을 제시했다. 창원시가 이미 유기견 입양 가구에 지원 중인 ‘펫보험’을 도 전역으로 확대하겠다는 계획이다. 반려동물 수술비·입원비는 수십만 원에서 수백만 원이지만 국내 펫보험 가입률은 등록 반려동물 대비 1.7%에 그친다.

박 지사는 최근 경남도민생활지원금 지급을 발표했다. 이란 사태에 대응해 민생 안정을 도모하고자 오는 5~6월 모든 도민에게 1인당 10만 원을 지원하는 게 골자다. 박 지사는 건전 재정 기조를 강조하면서 자체 예산(3288억 원)으로 사업을 진행하는 점을 부각했다. 애초 선별 지급을 검토했으나 신속 집행을 위해 보편 지급 방식으로 선회했다는 설명이다. 이와 함께 전국 처음으로 올해 시행되는 경남도민연금은 퇴직 이후 국민연금 수령 때까지 공백기를 메우는 사업이다. 40~55세 도민이 개인형퇴직연금(IRP)을 통해 월 8만 원을 납부하면 도와 시·군 2만 원을 지원한다. 연 최대 지원액은 24만 원이다. 지난 1월 1만 명을 모집했으나 신청자 10만여 명이 몰리면서 조기 마감됐고, 도는 20일부터 오는 30일까지 2만 명을 추가로 모집할 계획이다.

정책 대결 속 행정통합 문제를 놓고는 분명한 이견이 있다. 김 전 지사는 지자체 간 연합 형태인 ‘부울경 메가시티 복원’을 공약으로 내세운 반면, 박 지사는 2028년까지 ‘행정 통합’을 추진하고자 지역 정치권과 함께 특별법안을 국회에 제출한 상태다.