하정우 AI미래기획수석이 27일 이재명 대통령과 데미스 허사비스 구글 딥마인드 최고경영자(CEO)의 면담이 열리는 청와대 접견실에 들어서고 있다.연합뉴스

하정우 청와대 AI미래기획수석이 28일 퇴임 인사를 하고 부산 북갑 국회의원 보궐선거에 등판했다.

전날 사의를 표명한 하 수석은 이날 청와대 춘추관을 찾아 기자들을 만나 “이번주 중에는 부산으로 내려가 선거운동에 본격 나설 예정”이라고 말했다.

그는 “AI 3대 강국을 만들기 위해서 현 시점에서 어디에 있어야 하는가를 고민했다”면서 “인공지능(AI) 3대 강국을 만들기 위해 당면 현안으로 (국회가) 더욱 중요한 곳이라 판단했다”고 말했다.

하 수석은 “네이버 날짜계산기로 두들겨보니 318일 청와대에 있었다”면서 “청와대에 있는 동안 부족하나마 많은 분들의 도움을 받아 열심히 일했고, 나름대로 의미 있는 성과를 만들 수 있었다”고 말했다. 그는 “인공지능(AI)이 우리나라의 미래를 결정할 것이라고 많은 분들이나 대통령께서 생각하셔서 AI 3대 강국을 목표로 AI수석이라는 전에 없던 새로운 직책도 만드셨고 또 부족하지만 저도 임명하셔서 10개월 정도 좀 넘게 많은 지원을 해주셨던 것 같다”고 덧붙였다.

그는 “10개월이 짧다 보시는 분들도 있는 것 같다”면서 “제가 처음 청와대에 들어올 때 ‘우리 아이들에게 미래가 있는, 성장의 기회 있는 나라 만들고 싶다’고 했는데 그 방향성은 한번도 바꿔본 적이 없다”고 말했다.

하 수석은 이재명 대통령이 최근 공식석상에서 ‘작업에 넘어가지 말라’고 한데 대해선 “대통령 입장에서는 일하기 편한 참모를 옆에 두고 싶어 하는 게 당연하다고 생각을 한다”면서 “(대통령과의)면담 때 현 시점에서 제가 해야 될 일이 왜 중요한가, 인공지능 정책에 대해서 말씀을 드렸고 거기에 동의를 하셨다”고 설명했다. 그는 “(이 대통령이)‘큰 결단을 내린 것 같다’고 말씀하시면서. 그 결정에 동의하고 흔쾌히 웃는 얼굴로 보내주셨다”고 덧붙였다.