이재명 대통령과 김혜경 여사가 8일 서울 남대문시장에서 호떡을 먹고 있다. 청와대 제공 연합뉴스

이재명 대통령 부부가 8일 서울 중구 남대문시장을 ‘깜짝’ 방문해 시민들을 만났다.

이 대통령 부부는 이날 대한상공회의소에서 열린 제54회 어버이날 기념식에 참석한 뒤 행사장 인근에 있는 시장으로 향했다고 안귀령 청와대 부대변인이 서면 브리핑에서 밝혔다.

예정에 없던 이번 일정은 중동 상황에 따른 경기 위축으로 어려움을 겪는 소상공인 격려와 전통시장 관광 활성화 방안을 점검하려는 취지에서 마련됐다.

이 대통령 부부는 모자와 안경 끈, 만두 등을 온누리상품권과 현금으로 구입했다.

이 대통령은 시민들과 악수하거나 ‘하이 파이브’를 하면서 “식사는 하셨느냐”고 반갑게 물었고, 어린이들에게는 허리를 숙여 눈을 맞추면서 인사했다.

몰려드는 시민들의 사진 촬영 요청에도 적극 응하며 소통 행보를 이어갔다. 이후 이 대통령 부부는 시장 내 족발집에서 오찬을 했다.

이 대통령은 “사법고시를 준비하던 시절 남대문시장에 와서 족발을 맛있게 먹었던 기억이 있다”며 추억을 소환했다.

식사를 마친 이 대통령 부부는 남대문시장 C동 건물을 찾았고, 김혜경 여사는 머리핀과 귀걸이, 목걸이 등을 구매했다.

상인들은 이곳에서 이 대통령에게 “수출 물량이 매출의 상당 부분을 차지할 정도로 K-패션과 K-잡화에 대한 해외 수요가 꾸준히 늘고 있다”고 말하기도 했다.