6·3지방선거 공식 선거 운동을 시작하는 21일 거대 양당 경남도지사 후보가 각각 유세 일정에 돌입하면서 본격적인 표심 잡기에 나섰다. 첫 일정으로 더불어민주당 김경수 후보는 창원 충혼탑을 찾아 ‘새로운 경남’ 조성을 다짐하면서 도정 교체론을 환기했고, 국민의힘 박완수 후보는 도내 최대 유권자가 있는 창원에서 출정식을 열어 ‘필승’을 결의했다.
김경수 후보는 이날 비가 오는 궂은 날씨에도 이른 시간부터 분주한 행보를 보였다. 그는 오전 7시께 창원시 성산구 대원동 충원탑을 방문, 참배하면서 순국선열과 호국영령의 희생정신을 기렸다. 이 자리에는 송순호 창원시장 후보와 총괄상임선대위원장인 허성무 국회의원 등이 참석해 연대를 이루거나 힘을 보탰다. 이번 선거에서 이재명 정부와 연계하는 ‘힘 있는 도지사’를 내세우는 김 후보는 방명록에 “더 큰 경남, 새로운 경남 미래 100년으로 보답하겠다”고 적었다.
그는 직후 김해 장유와 창원 국가산단 등을 연결하는 관문인 창원터널 입구로 이동해 출근길 도민에게 손을 흔들며 눈도장을 찍었다. 오후 2시에는 도청에서 송 후보와 함께 기자회견을 열고 ‘걷고 일하고 살기좋은 산업문화 수도’ 조성을 골자로 한 창원지역 공약을 발표했다. 구체적으로 ▷국내 최초 방산 특화 AI 데이터센터 유치 ▷성산아트홀과 용지공원을 잇는 문화거점 조성 ▷창원 광장~마산만 러닝·보행로 구축 ▷등을 제시했다. 그는 오후 6시30분 지역 최대 번화가인 상남동 분수광장에서 송 후보와의 합동 출정식을 열어 지지를 호소하며 이날 일정을 마무리했다.
박완수 후보는 경남 인구 330만 명 중 60%가 넘게 몰린 경남 중·동부 3개 도시를 순회하면서 ‘일 잘하는 검증된 도지사’ 이미지를 강조했다. 그는 우선 이날 오전 10시 창원광장 옆 최윤덕 장상 동상 앞에서 강기윤 창원시장 후보와 함께 출정식을 열어 “투표로 경남을 지켜달라”며 지지를 호소했다. 선대위원장인 윤한홍·최형두·김종양·이종욱 등 창원지역 국회의원 4명은 “경남이 흔들려서는 안 된다”고 입을 모으면서 원팀 결집을 강조했다.
박 후보는 선거운동 기간 유권자를 상대로 ‘겸손한 설득’에 집중하겠다는 뜻도 밝혔다. 그는 “우리 당에 실망하신 도민에게 머리 숙여 사과드리고, 왜 다시 국민의힘을 선택해 주셔야 하는지 낮은 자세로 설명드려야 한다”며 “투표하지 않으면 경남이 흔들리고, 대한민국의 균형도 흔들릴 수 있다는 점을 진심으로 호소하겠다”고 목소리를 높였다. 박 후보는 오후 2시 김해 대청동, 오후 6시30분 양산 양주동에서 각각 홍태용 김해시장 후보, 나동연 양산시장 후보와 함께 지역별 출정식을 열어 기세를 이어갔다.
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| 21일 창원터널 입구에서 유권자에게 인사하는 더불어민주당 김경수 경남도지사 후보. 김경수 캠프 제공
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| 21일 창원터널 입구에서 유권자에게 인사하는 더불어민주당 김경수 경남도지사 후보. 김경수 캠프 제공
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| 21일 창원광장 옆 최윤덕 장상 동상 앞에서 출정식을 열어 지지를 호소하는 국민의힘 박완수 후보. 박완수 캠프 제공
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