이재명 대통령이 8일 청와대 영빈관에서 열린 취임 1주년 기자회견에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 8일 국가균형발전 방안으로 “최대한 지방에 기회를 주려고 한다”며 부산의 관광객 및 대학입시 경쟁률 증가를 예로 들었다.

이 대통령은 청와대 영빈관에서 가진 취임 1주년 기자회견에서 대학생 기자의 지방청년 문제 해법 질의에 “우리 정부는 최대한 지방에 기회를 주려고 한다”며 “제가 취임한 이후 수도권은 고용이 거의 늘지 않았고 지방의 신규 고용이 십몇 퍼센트 늘었다”고 답했다. 이 대통령은 지방의 관광 수요가 늘면서 3차 산업분야의 창업과 고용이 늘었다고 진단하며 “부산만 해도, 제가 자갈치시장도 가서 얘기를 들었는데 중국계 관광객이 엄청 늘어났다고 한다. 중국인 관광객이 많이 많이 먹기 때문에 중국인 관광객이 정말로 매출에 도움이 된다고 그러시더라”고 덧붙였다.

이 대통령은 지역화폐 지급 시 지방에 10% 추가하는 정책 외에도 서울대 10개 만들기, 지방거점대학육성 등에 집중적으로 예산을 투자한다고 설명하며 “저희가 기업들이나 산업 정책을 할 때 기업들에게도 가급적이면 지방에 좀 지원해달라고 직권남용이 되지 않는 범위 내에서 부탁한다”고 말했다. 이어 “지방 대학의 경쟁률이 올해 많이 올라갔다고 한다”며 “특히 부산은 해수부 때문이겠지만 해양수산 관련 학과들이 사상 최대 경쟁률을 기록했다고 한다”고 덧붙였다.

이 대통령은 “이렇게 재정정책, 산업·경제정책, 인프라 투자 기반 시설 등등 모든 면에서 지방에 가중치를 주고 있다”며 “아예 법으로 강제하려고 준비 중”이라고 밝혔다. 아울러 “지방의 정주 여건을 개선하고, 미래 비전을 더 갖게 하고, 산업이나 하다못해 공기업 배치도 늘리면 지방의 효율성이 수도권보다 훨씬 높다. 청년 자산 형성도 지방에 더 많이 혜택을 주려고 한다”고 강조했다. 그러면서 “지방에서 사는 게 오히려 수도권보다는 더 기회가 많게 만들려고 한다”며 “한 두해 사이에 획기적으로 확 바뀌지는 않겠지만 방향은 크게 틀고 있다”고 덧붙였다.