더불어민주당 정청래 대표가 17일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 김정록 기자

6·3 지방선거 책임론과 8·17 전당대회를 둘러싸고 여권내 갈등이 확산하고 있다. 청와대발 ‘최후통첩’ 보도까지 나오며 뒤숭숭한 가운데 정청래 더불어민주당 대표는 오는 18일 귀국하는 이재명 대통령 귀국 환영 행사에 참석할 예정이라고 청와대가 밝혔다.

청와대는 17일 오후 언론 공지를 통해 “내일 이 대통령 귀국 환영 행사에는 국무총리, 행안부 차관 등 정부 인사와 당 대표, 원내대표 등 민주당 지도부가 참석할 예정”이라고 밝혔다. 이 대통령 순방기간 중 당청 불협화음이 부각되면서 정 대표가 대통령 귀국길 마중에 나설지에 관심이 모아지자 사전 공지를 통해 수습에 나선 모양새다. 앞서 이 대통령이 지난 9일 유럽 순방길에 나설 당시 정 대표 등 당 지도부가 공항에 모습을 보이지 않으면서 여러 추측이 나온 바 있다.

이날 더불어민주당 최고위원회의에선 비당권파 강득구 최고위원은 이 대통령의 순방 성과를 언급하며 “대표님을 포함한 우리 지도부 모두에게 묻는다. 대통령이 달리는 동안 혹여 우리는 브레이크를 밟고 있지 않았나”라며 “엔진이 두 개인 자동차는 세상에 존재하지 않는다. 지금 민주당에 필요한 것은 하나의 엔진”이라고 강조했다. 그는 6·3지방선거 백서 발간을 두고도 “선거에 책임 있는 사람들이 스스로 평가하는 방식으로는 국민과 당원의 신뢰를 얻기 어렵다”면서 “백서가 책임을 정리하는 문서가 아니라 책임을 회피하는 문서가 되면 안 된다”고 직격했다.

반면 친청계 이성윤 최고위원은 “최근 당원 주권정당, 1인1표제를 흔들고 의심하고 정쟁화하는 주장이 많다”며 “당원 주권 역사를 그 누구도 부정하거나 폄훼할 수 없다”며 정 대표를 엄호했다.

이런 가운데 당내에선 청와대발 ‘최후통첩’ 보도에 크게 술렁이는 분위기다. 노컷뉴스는 전날 청와대 관계자를 인용, “정무라인을 통해 메시지를 전달해도 정 대표 측이 받아들이지 않는 상황”이라며 “대통령이 직접 나서는 것은 사실상 최후 수위에 가까운데, 그럼에도 공개 메시지가 반복되는 것은 그만큼 당내 갈등이 제어되지 않고 있다는 의미”라고 보도했다.

김진욱 당대표 언론특보는 전날 저녁 YTN 라디오에 나와 “전당대회를 앞두고 청와대가 파국적 상황으로 가고 있다는 걸 고백한다? 제 귀를 의심할 수밖에 없다”며 “최소한의 선은 지켜야 하는데 청와대가 이렇게 기름을 확 부어버리면 불이 크게 번지는 상황이 올 것”이라고 말했다.

같은 방송에 출연한 진성준 의원도 해당 보도와 관련해 “당청간의 엇박자를 스스로 폭로하는, 자폭하는 것에 불과한 부적절한 발언”이라고 비판하면서도 “정 대표가 연임에 도전할 만한 명분은 많지 않다고 생각한다”고 말했다. 또 “(정 대표가 강조하는) 1인1표제라든지 보완수사권 문제는 이미 정리가 됐고, 새삼스러운 이슈가 아니다. 연임 메시지로는 부적절했다”고도 평가했다.

당내 갈등이 부각되자 정 대표는 이날 최고위원회에서 “일부 언론에서 ‘친청(친정청래)파’가 어떻고 ‘친석(친김민석)’파가 어떻고 저도 알 수 없는 악의적 갈라치기에 골몰하고 있다”며 불편한 심기를 내비치며 “민주당 모두는 이재명 정부의 성공을 바라는 친명(친이재명)”이라고 강조했다.

한편 이날 이 대통령의 지지율이 50% 아래로 떨어졌다는 조사 결과가 나왔다. 조원씨앤아이가 스트레이트뉴스 의뢰로 지난 13~15일 전국 만18세 이상 남녀 2001명을 대상으로 실시한 ARS 조사(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±2.2%p)에서 이 대통령에 대한 국정수행 평가는 긍정 47.7%, 부정 49.0%로 나타났다. 한 달 전(5월2~4일) 조사 대비 16.2%p 빠진 수치로, 해당조사에서 부정평가가 긍정평가를 앞선 건 이 대통령 취임 후 처음이다. 조사의 상세 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.