‘사도광산 조선인 노동’ 전시실 있는 아이카와향토박물관. 연합뉴스

유네스코 세계유산위원회가 세계유산으로 등재된 일본의 사도광산을 전시하는 데 있어 조선인 강제노동이 이뤄진 사실을 포함한 ‘전체 역사’를 포괄적으로 다룰 것을 일본 정부에 권고했다.

23일 외교부에 따르면 부산에서 열린 제48차 유네스코 세계유산위원회는 사도광산의 전시 전략 개선을 요구하는 내용을 담은 결정문을 수정 및 토의 없이 채택했다. 지난 15일 회원국 회람으로 공개된 결정문안은 사도광산의 전체 역사를 반영하는 해석·전시 전략을 수립하라는 세계유산위 권고를 이행하는 데 있어서 일본 측의 일부 진전이 있었으나 충분하지 않다고 평가했다.

세계유산위는 광산개발 모든 기간에 걸쳐 전체 역사를 현장 차원에서 포괄적으로 다루고, 현장 차원에서 해석·전시 전략 및 시설을 개선하기 위해 당사국들과 긴밀히 협의하라“고 권고했다. 그러면서 일본의 해석·전시 전략과 시설이 어떻게 사도광산의 전체 역사를 포괄적으로 다루는지 더 명확히 설명하고, 진전 사항을 세계유산위에 정기적으로 보고하라고 요청했다.

세계유산위는 일본에 이번 권고에 대한 이행보고서를 2027년 12월 1일까지 제출하고, 이행보고서를 2028년에 열리는 제50차 세계유산위에서 검토할 계획이라고 밝혔다. 이번 권고와 결정문 채택은 한국 정부의 입장에 힘을 실어준 것으로 평가된다. 정부는 그간 일본에 사도광산 해석과 전시에 있어서 한국인이 참여한 노동의 강제성을 더 분명하게 표현해야 한다는 입장을 밝혀왔다.

다만 이렇게 채택되는 결정은 구속력이 있기는 해도 권고를 따르지 않는 데에 대한 불이익이 분명하지 않아 일본이 권고를 얼마나 따를지는 미지수다.