용혜인 성평등가족부 장관 후보자가 7일 서울 서대문구에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하고 있다. 연합뉴스

청와대는 8일 용혜인 성평등가족부 장관 후보자와 관련, 더불어민주당 지도부가 청와대에 ‘부적격 의견’을 전달했다는 보도를 부인했다. 그러면서 인사 시스템을 거쳐 지명된 후보는 청문회를 거치는 것이 원칙이라는 입장을 밝혔다.

청와대 관계자는 이날 “청와대는 (민주)당 지도부로부터 (용 후보자에 대한) 지명 철회나 사퇴 요청을 받은 바 없다”면서 “전혀 사실이 아니다”고 말했다.

앞서 한 언론은 민주당 김민석 대표가 지난 6일 프랑스 국빈 방문길에 오른 이재명 대통령을 환송하면서 용 후보자 임명에 대한 부정 여론을 전달했다는 취지로 이날 보도했다.

이 대통령의 프랑스 국빈 방문을 수행 중인 청와대 관계자는 7일(현지시간) 파리에서 기자들과 만나 “인사청문 제도 자체가 후보자에 대한 국민적 검증 과정인 것으로 안다”며 “인사위원장의 책임 아래 인사 시스템을 거쳐 지명된 후보이므로 인사청문회를 거치는 것이어야 한다”고 말했다. 야권에서 검증 공세 수위를 높이고 있지만, 인사청문회가 진행되는 모습까지 지켜보면서 적격 여부와 여론 등을 살피겠다는 원칙적 입장을 견지한 것으로 풀이된다.

김 대표도 이날 당 공식 유튜브 ‘민주당TV’에서 “오보”라며 “과도한 공상 소설”이라고 말했다. 김 대표는 이날 “당 내외 이러저러한 의견이 있는 것은 다 아는 것”이라며 “제가 그것을 종합해서 말씀을 (청와대에) 드릴 수도 있는 것인데, 어쨌든 공항에서 그렇게 전달했다는 것은 사실과 다르다”라고 언급했다.

일각에선 당 지도부가 용 후보자에 대한 부정적 의견을 전달하며 사실상 지명 철회를 요청했지만 청와대가 인사청문회를 하겠다는 입장을 고수하면서 당과 이견을 보이고 있는 것 아니냐는 분석도 나온다. 여야는 이날까지 이번 개각 인사 중 용 후보자의 국회 청문회 일정만 확정하지 못했다.

이날 용 후보는 비례대표 의원직과 장관직 겸직 문제를 둘러싼 논란에 대해 다시 한번 침묵했다.

용 후보자는 이날 오전 서울 서대문구 한국청소년활동진흥원에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하면서 취재진으로부터 ‘겸직에 대한 입장에 변화가 없느냐’‘전날 기본소득당이 밝힌 입장에 동의하느냐’는 등 여러 질문을 받았지만 입을 열지 않았다.

용 후보자는 지난 2일 첫 출근부터 겸직 논란과 배우자인 박기홍 최고위원 ‘셀프 인사’와 정부지원금 수령, ‘언더 조직’ 내 성차별 묵인, 세월호 침묵시위 차명 기획 등 각종 의혹에 대해 구체적인 해명을 내놓지 않고 있다.