무소속 한동훈 의원이 11일 국회에서 전날 본인의 기자회견 도중 논란이 됐던 ‘총리실 직원 회견 개입’과 관련해 입장을 말하고 있다. 연합뉴스

한성숙 국무총리는 무소속 한동훈 의원의 기자회견에서 총리실 직원이 신분을 밝히지 않은 채 질문한 것과 관련, “공직자로서 야당 국회의원의 기자회견 자리에서 신분을 정확히 밝히지 않고 질문한 것은 부적절한 처신이었다고 생각한다”며 사과했다.

한 총리는 11일 국회 대정부질문에서 국민의힘 송언석 의원이 ‘논란에 대해 직접 사과할 의향이 없냐’고 묻자 “일반인이라고 답하면서 불필요한 오해와 논란을 초래한 점에 대해 한 의원과 국민 여러분들께 유감의 말씀 드린다”고 말했다. 그러면서 “지금 국회의장실에 가서 설명하고, 한동훈 의원실에도 1차관이 가서 사과하고 있는 것으로 알고 있다”고 덧붙였다.

이에 한동훈 의원은 이날 국회 로텐더홀에서 한 총리의 유감 표명을 두고 “일단 총리 본인은 저에게 사과하지 않았다”면서 “문제가 된 직원의 즉각적인 파면이 필요하다”고 직격했다. 이어 “이는 진영의 문제도, 여야의 문제도 아닌 국회의 위상과 명예에 관한 문제”라면서 “정확한 경위를 밝혀 사과하고 당사자와 지시한 사람까지 파면으로 책임을 물어야 한다”고 강조했다.

앞서 총리실 소속 A 과장은 전날 한 의원의 국회 기자회견에 개입해 논란이 불거졌다. A 과장은 ‘총리님+주요간부방’이라는 제목의 텔레그램 대화방을 휴대전화에 띄운 채 한 의원이 한 총리를 비판했던 사안에 대해 질문을 던졌고, 한 의원이 신분을 확인하려 하자 “일반인”이라고 답했다. 이후 A 과장의 신원이 드러나자 한 의원은 총리실이 야당 의원을 사찰하느냐며 비판했다.