김정관 산업통상부 장관이 22일 국회 산업통상중소벤처기업위원회에서 '대한민국과 미합중국 간 전략적투자의 운영 및 관리를 위한 특별법'에 따른 대미투자 사전보고를 하고 있다. 연합뉴스

- 웨스팅하우스 지분 10% 목표

정부가 2000억 달러 규모의 대미투자 첫 프로젝트로 미국 텍사스주 엔시날 가스복합화력발전소 건설 사업을 결정하고 이를 국회에 보고한 것으로 알려졌다.

김정관 산업통상부 장관은 22일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 전체회의에 출석, 대미 투자 1호 사업과 관련해 이같이 보고했다. 최근 텍사스에는 첨단 반도체 공장과 AI 데이터센터가 대거 들어서면서 전력 수요가 급증하고 있으며, 이 같은 수요에 맞춰 발전소 건설 사업이 추진된다. 전체 설비용량 약 6.3GW 중 우선 1.4GW 규모의 가스터빈 발전소를 먼저 지어 실제 수요·경제성을 점검한 뒤 4.9GW 규모의 복합화력발전 설비를 순차 증설하는 것으로 전해졌다. 총 223억 달러 규모로, 정부는 20년 간 432억9000만~454억300만 달러를 벌어 원리금을 회수할 수 있다는 사업성 검토 결과를 국회에 보고한 것으로 전해졌다.

김 장관은 양국이 협의 중인 프로젝트 2건도 이날 보고했는데, 미국 내 대형 원전 8기 건설과 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업으로 알려졌다. 김 장관은 원전 건설 관련해 “웨스팅하우스 지분 5~10% 확보를 목표로 미국과 협상 중”이라고 보고한 것으로 전해진다. 앞서 정부는 웨스팅하우스 지분 15% 안팎을 확보하고 이사회에 참가하는 것을 목표로 협상을 진행해 왔는데, 미국은 한국의 지분율 상한을 7%대로 제시한 것으로 전해졌다. 또한 정부는 신규 원전 중 2기는 한국이 개발한 APR1400으로 구성하는 방안을 추진 중이지만 미국 당국과 여전히 합의되지 않은 것으로 알려졌다.

정부가 ‘상업적 합리성’ 논란에도 불구하고 대미투자사업을 결정한 것은 사업성을 떠나 한국 기업들의 미국 시장 진출 등 종합적인 관점에서 국익을 고려한 결정으로 풀이된다.