이재명 대통령이 25일(현지시간) 멕시코시티 월드트레이드센터에서 열린 한-멕시코 비즈니스 포럼에서 축사하고 있다. 연합뉴스

멕시코를 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 한국과 멕시코 간 무역협정 논의를 조속히 다시 시작해야 한다고 강조했다.

이 대통령은 25일(현지시간) 멕시코시티 월드 트레이드 센터에서 열린 한-멕시코 비즈니스포럼 축사에서 “양국의 상호보완적 산업·경제 구조를 감안할 때 한·멕시코 무역협정은 양국 경제협력을 한 단계 더 고도화하는 견고한 기반이 될 것이 분명하다”며 “양국 간 투자와 첨단산업 공급망 협력을 더욱 강화해야 한다”고 밝혔다.

이 대통령은 “멕시코는 한국의 중남미 최대 교역·투자 파트너”라며 “SK, 기아, 삼성, LG 등 수많은 한국 기업들이 멕시코에 투자하며 경제 발전과 일자리 창출에 크게 기여했다고 자부한다”고 말했다.

이어 “이런 눈부신 협력 성과에도 불구하고 양국 경제 관계가 아직 포괄적인 무역협정으로 나아가지 못하고 있다”며 “기업이 안심하고 사업을 확대할 수 있도록 제도적 기반을 더욱 안정적으로 강화할 필요가 있다”고 강조했다.

이 대통령은 “양국 정부가 관련 논의를 조속히 재개해 기업인 여러분의 도전을 든든하게 뒷받침하고 호혜적 협력 기반이 만들어지기를 기대한다”고 말했다.

그러면서 “USMCA(미국·멕시코·캐나다협정)를 비롯한 북미 통상 환경의 불확실성은 분명한 도전”이라면서 “양국 기업이 손 맞잡고 힘을 모으면 글로벌 시장 선점을 위한 절호의 기회가 되기도 한다”고 했다.

이와 함께 바이오·헬스케어 등 미래 신산업과 AI(인공지능) 데이터센터, 전력 시스템 등 에너지 분야로 협력을 확대하고 문화·창조산업 교류도 강화해야 한다고 강조했다.

이 대통령은 “우리 기업들에 멕시코는 단순한 생산 기지를 넘어 북미와 글로벌 시장을 잇는 중요한 전략적 파트너”로 “멕시코의 제조 역량과 뛰어난 북미 시장 접근성, 그리고 한국의 검증된 기술과 혁신 역량, 산업 경쟁력이 양국 모두에 더 넓고 풍요로운 성장의 기회가 열릴 것이 분명하다”고 말했다.

아울러 “양국의 기업들이 공동 번영의 미래를 향해 새로운 협력의 길을 힘차게 열어가기를 바란다”며 “대한민국은 멕시코에 든든하고 신뢰할 수 있는 파트너로서 양국 경제인 여러분과 언제나 함께하고 적극 지원하겠다”고 약속했다.

이날 포럼에는 대한상공회의소 회장인 최태원 SK그룹 회장과 한국무역협회 윤진식 회장 등이 참석했다.