미국 패스트푸드 업체로 국내에서도 인기를 누리는 맥도날드가 40년 만에 생고기를 쓴 햄버거를 내놓기로 했다.

30일(현지시간) 월스트리트저널 보도에 따르면 맥도날드는 쿼터파운더 햄버거에 들어가는 쇠고기 패티를 냉동육에서 냉장육으로 바꿀 예정이다.

이에 따라 내년 중반부터는 미국 전역에서 생고기를 사용한 쿼터파운더 햄버거를 맛볼 수 있을 전망이다.

다만 운송 문제로 알래스카와 하와이, 일부 공항은 제외된다.

맥도날드는 40년 간 쇠고기 냉동육으로 패티를 만들어왔다. 하지만 최근 웬디스 등 경쟁업체에서 냉장육 사용을 강조하는 마케팅을 연달아 내놓은 데다 소비자들도 건강한 음식을 선호해 이 같은 결정을 내리게 된 것으로 풀이된다. 맥도날드 측은 냉장육으로 만든 햄버거가 영양성분에는 차이가 없겠지만 좀 더 맛있을 것이라고 설명했다.

맥도날드는 이미 댈러스, 오클라호마 등지의 지점 400곳에서 생고기 패티를 시험 도입했으며, 이 기간 쿼터파운더 버거 매출이 두 자릿수의 성장세를 보인 것으로 나타났다.

다만 일부 소비자들은 40년 간 '익숙한' 맥도날드의 맛이 사라질 수 있을 것으로 우려했다.

월스트리트 저널은 몬태나에 사는 폴 모튼 씨가 "이 소식을 듣고 공포에 휩싸였다"며 "나는 내가 10살일 때 먹던 그 맛을 원한다"고 말했다고 보도했다.

사진=맥도날드, 연합뉴스

김민주 기자