지난해 20대 청년 실업자의 구직기간이 3개월을 넘어서면서 역대 최장 기록을 다시 썼다.

20일 통계청에 따르면 지난해 20대(20~29세) 실업자의 평균 구직기간은 전년(3개월)보다 0.1개월 늘어난 3.1개월로 나타났다. 한 달을 30일로 봤을 때 직장을 구하기까지 3개월 3일이 소요됐다는 것이다. 구직기간이란 원서를 접수하는 등 본격적인 구직 활동을 시행한 기간을 말한다.

20대 평균 구직기간은 2002년 3개월을 기록한 뒤 줄곧 3개월을 밑돌았다. 하지만 2016년 제조업 구조조정 등 영향으로 평균 구직기간이 14년 만에 3개월로 올라섰고 고용 상황이 회복되지 않으면서 1년 만에 다시 최장 기록을 경신했다.

특히 20대 후반의 평균 구직기간은 3.4개월로 전 연령대 평균을 훨씬 웃돌았다. 20대를 제외한 나머지 연령대 실업자의 평균 구직기간은 15~19세 2.1개월, 30대 3.3개월, 40대 3.3개월, 50대 3.0개월, 60대 2.7개월이었다. 모든 연령대의 평균 구직기간이 전년보다 0.1~0.3개월 늘었지만 지난해 역대 최장 기록을 세운 것은 20대가 유일했다.

통계청 관계자는 “구직기간이 길어진 것은 지난해 상황이 좋지 않았던 청년의 고용 상황을 반영했다”며 “실업자의 구직기간이 길어지고 있지만 한국의 실업급여 지원은 여전히 빈약하다”고 설명했다.

실제 우리나라 실업급여의 순소득 대체율은 2014년 기준 10.1%로 주요 7개국(G7) 평균(25.2%)의 절반에도 미치지 못했다. 이에 따라 정부는 7월부터 실업급여 지급 수준을 실직 전 3개월간 평균임금의 50%에서 60%로 인상하기로 했다. 이지원 기자 leejw@kookje.co.kr