- 면세점 매출액 비중 20% 넘고
- 중국인관광객에 특히 인기 품목
- 유치 실패 땐 운영 차질 불가피
- 아모레 측 “아직 확정된 것 없어”
- 부산시 “직접 접촉해 입점 타진”

국내 1, 2위 화장품업체가 부산면세점 용두산공원 본점 입점을 꺼리고 있는 것으로 확인됐다. 이들 업체의 면세점 매출액 비중만 20% 넘게 차지하는 데다 고객 유인 효과도 커, 입점 유치에 실패하면 운영이 어려워질 것이라는 전망이 나온다.

다음 달 개장 예정인 부산면세점 용두산공원 본점 모습. 부산면세점 제공

27일 업계에 따르면 아모레퍼시픽과 LG생활건강이 다음 달 개장 예정인 부산면세점 용두산공원 본점 입점을 고사하고 있다. 아모레퍼시픽이 입점하지 않겠다는 입장을 보이면서 LG생활건강 등 나머지 업체도 입점을 주저하는 것으로 알려졌다.

국내 면세점의 대표 상품은 한국산 화장품이다. 2016년 국내 면세점의 전체 매출 12조 원 가운데 51.2%에 달하는 6조2969억 원이 화장품 판매에서 나왔다. 특히 아모레퍼시픽의 ‘설화수’ LG생활건강의 ‘후’는 면세시장의 큰손으로 불리는 중국인 관광객들의 필수 쇼핑품목으로 꼽히며 한국 화장품을 대표해왔다. 중국 관광객과 보따리상들이 면세점 내 이 업체의 화장품을 싹쓸이하자, 이들 업체는 지난해 1인당 5개로 구매 개수를 제한하기도 했을 정도다.

면세점 매출이 수도권에만 집중되자 대기업이 지역 기업을 홀대한다는 지적도 나온다. 면세점협회가 공개한 자료를 보면 지난달 부산지역 면세점 매출액은 5147만5029달러를 기록했다. 서울(9억5545만9965달러)은 물론 인천(2억158만4741달러)에도 한참 못 미치는 수준이다. 외국인 관광객과 보따리상들이 수도권 면세점에서만 집중적으로 쇼핑을 하면서 나타난 현상으로 분석된다.

부산면세점은 14개 지역 기업이 주주로 참여해 설립한 최초 지역 면세점이다. 면세점 내 향토상품 판매·홍보관을 별도로 운영하고 매년 지역 우수상품 발굴 기획전과 특별판매전을 여는 등 지역 상품의 판로 개척에 나설 것으로 기대를 모았다. 다음 달 시범 운영한 후에 오는 4월 본격 운영에 들어갈 예정이다.

지역 경제 견인차 역할을 할 것으로 기대를 모은 부산면세점이 시작부터 삐걱거리자 부산시도 비상이 걸렸다. 부산면세점 측은 아모레퍼시픽 등을 대상으로 계속해서 접촉해 입점을 요청하고 있지만 상황이 여의치않자, 부산시도 측면 지원에 나섰다. 시 관계자는 “부산면세점은 지역상공인이 힘을 모아 만든 곳이다. 면세점 핵심 상품을 팔지 못하게 되면 면세점의 존립 자체가 위협받게 돼 직접 입점을 요청할 계획”이라고 말했다.

이에 대해 아모레퍼시픽 측은 “신규 유통채널 진출은 회사 내부 전략에 따라 결정하고 있다. 아직 확정된 바는 없다”고 밝혔다. 업계에서는 아모레퍼시픽이 지난해 지역 면세점과의 입점 계약 연장을 하지않는 등 유통채널을 줄이고 있어 부산면세점 입점도 성사되기 힘들다고 보고 있다. 업계 관계자는 “만약 이들 화장품업체를 어렵게 입점시켜도 물량을 충분히 공급할지 의문”이라고 전망했다.

권용휘 기자 real@kookje.co.kr