- 최대 300만 원 자금 지원하는
- 시·경제진흥원 ‘창업지원사업’
- 내달부터 1년 동안 2기 진행

부산 창업 생태계가 외국인의 창업으로 글로벌화되고 있다.

	‘외국인 창업지원 사업’ 1기에 뽑힌 외국인 창업가들이 지난해 7월 부경대 내 부산경제진흥원 부산창업지원센터에서 교육을 받고 있다. 부산경제진흥원 제공

부산경제진흥원은 ‘외국인 창업지원 사업’ 2기에 응모한 24개 팀 중 10개 팀을 선발해 다음 달부터 1년 동안 지원할 계획이라고 15일 밝혔다. 부산시와 부산경제진흥원은 지난해 6월부터 이민자, 유학생 등 외국인에게도 문턱을 낮춰 현지인처럼 쉽게 창업할 수 있도록 지원하는 ‘외국인 창업지원 사업’을 진행 중이다. 지난해 1기에는 영국, 브라질, 일본, 중국, 캐나다, 터키 등 총 9개 팀이 선발됐다. 세계적인 스타트업의 부산 유치나 국내 스타트업 해외 진출의 어려움을 지역 내 외국인 창업을 통해 전화위복의 계기로 삼는 것이다.

영국 출신의 케네스 초이(33) 씨는 영국 런던 킹스턴대 재학 시절 함께 공부한 한국인 유학생 이지원(36) 씨와 지난해 부산에서 ‘인플루언서 마케팅(영향력 있는 개인을 활용한 마케팅)’을 하는 스타트업 ‘㈜엔엑스플럭스라’를 공동 창업했다. 초이 씨는 “부산을 비롯해 한국의 좋은 제품들이 영국 등 유럽에 제대로 소개되지 못하는 점이 안타까웠다. 부산의 스타트업 제품을 영국 내 믿을 만한 현지인 인플루언서를 통해 마케팅하면 대박날 것 같아 사업을 시작했다”고 이야기했다.

초이 씨처럼 지난해 1기로 선발된 외국인 창업자들은 부경대 내 마련된 부산경제진흥원 부산창업지원센터에 입주해 있다. 입주 공간을 1년 동안 무료로 사용하는 것은 물론 총 63시간의 교육과 전문가의 개별 멘토링 등도 받고 있다. 부산경제진흥원은 실제 창업 아이템을 사업화하기 위한 자금도 최대 300만 원까지 지원 중이다. 올해 2기에도 시비 5000만 원을 투입해 똑같은 지원을 이어간다.

부산경제진흥원 최헌 창업지원본부장은 “부산 내 우수한 외국 인재의 창업은 부산 경쟁력을 키운다. 또 외국인 창업이 지역 창업 생태계를 다양하고 풍성하게 만들고 있다”며 “앞으로도 외국인 창업을 적극적으로 지원할 것”이라고 밝혔다.

김진룡 기자 jryongk@kookje.co.kr