- 조선·자동차 산업 수년째 위축
- GRDP 증가율 매년 낮아져 심각
- 젊은 인재 인천 등 유출 가속도
- 생산가능 인구 200만 명대로 ↓
- 산업구조 고도화·기업 유치 절실

통계청이 21일 발표한 ‘2017년 지역소득(잠정)’ 보고서는 부산 경제의 위상이 어느 정도로 추락했는가를 고스란히 보여준다. 전체 인구를 제외한 부산의 상당수 지표가 이미 인천에 추월당했다는 점을 고려할 때 부산이 인구마저 역전당하면 경제뿐 아니라 사실상 모든 분야에서 ‘제3의 도시’로 전락하게 될 것이란 우려가 크다.

이날 통계청 보고서에 있는 부산 관련 지표 중 주목할 대목은 지난해 부산의 지역내총생산(GRDP)이 인천보다 낮게 나온 것뿐 아니라 GRDP 증가율 역시 갈수록 낮아진다는 점이다.

지난해 부산의 명목 GRDP는 83조2987억 원으로 2016년과 비교해 고작 2.5% 늘었다. 2015년만 해도 전년 대비 6.2% 증가했으나 2016년 3.9%로 축소됐고, 지난해에는 2012년(2.0%) 이후 최저치를 기록했다.

통계청 심상욱 소득통계과장은 “GRDP 증가율이 낮아진다는 것은 경제 성장 동력이 식어간다는 의미”라고 설명했다. 실제로 조선업 구조조정으로 생산과 고용이 극도로 악화된 경남은 지난해 GRDP 증가율이 0.7%에 그치며 전국 17개 시·도 중 가장 낮은 수준을 기록했다.

부산의 GRDP가 인천에 추월당한 것은 ▷저부가가치형 업종이 주를 이루는 지역 산업의 구조적인 한계 ▷수도권 규제 완화에 따른 지역의 기업·인구 유출 ▷생산가능 인구 감소 및 고령화에 기인한다는 게 전문가들의 공통된 분석이다.

부산경제진흥원 경제동향분석센터 이상엽 박사는 “부산 경제에서 큰 비중을 차지하는 제조업과 서비스업이 ‘산업 고도화’ 측면에서 봤을 때 다른 시·도보다 열악한 상황에 놓인 것은 분명하다”며 “지역 균형 발전을 외면하고 수도권 규제를 많이 풀다 보니 서울이나 인천에 우수 인력과 기업이 집중되는 결과가 나타난다”고 지적했다.

실제로 부산의 15세 이상 생산가능 인구는 2016년 300만1000명에서 지난해 299만2000명으로 9000명 감소했다. 반면 같은 기간 인천은 246만1000명에서 248만5000명으로 2만4000명이나 증가했다. 그만큼 부산 경제의 성장 엔진이 꺼지고 있다는 의미다.

산업적인 측면에서 봐도 마찬가지다. 인천은 10여 년 전부터 바이오·헬스와 최첨단 ICT(정보통신기술) 산업을 육성하며 경제 규모를 키워 왔다. 하지만 부산은 미래 먹거리를 준비해야 하는 상황인데도 조선 자동차 등 주력 산업의 위기와 ‘수도권 팽창 정책’ 등으로 성장하지 못 한 채 수년간 정체를 빚거나 오히려 후퇴하고 있다.

이 박사는 “지역의 역량과 행정력을 총동원해 산업 구조를 변화시키고, 우수 인력과 기업을 확보하는 데 총력을 쏟아야 한다”고 주문했다.

이석주 기자 serenom@kookje.co.kr