- 2013년 37만 명 → 작년 31만 명
- 울산도 10%인 9000명 급감
- 경남은 9.9% 증가 폭 전국 최대

일명 자영업 도시라 불리는 부산을 포함한 동남권의 자영업자 수가 지역 주력 업종 위기와 소비 심리 위축 등으로 최근 5년간 큰 폭으로 감소했다. 고령화와 영세화도 함께 진행돼 지역 자영업자의 내실화가 절실하다.

BNK금융그룹 소속 BNK금융경영연구소 동남권연구센터는 1일 부산 울산 경남지역을 대상으로 ‘동남권 자영업 현황 및 시사점’ 연구보고서를 발표했다. 이 보고서를 보면 동남권 자영업자 수는 최근 5년간(2013~2018년) 88만7000명에서 85만6000명으로 3만1000명이나 줄었다. 지역 경기 부진과 소비 위축 영향으로 감소 폭(3.5%)이 전국 평균(1.1%)보다 컸다.

지역별로 보면 부산은 2013년 37만3000명에서 2018년 30만9000명으로 6만4000명 줄며 전국에서 가장 높은 감소율(17.2%)을 기록했다. 울산도 9만 명에서 8만1000명으로 줄며 10.0%의 감소율을 보였다.

이에 반해 경남은 같은 기간 42만4000명에서 46만6000명으로 4만2000명이 오히려 늘어 전국에서 가장 큰 폭의 증가세(9.9%)를 나타냈다. 이는 경남의 주력 산업인 조선업의 구조 조정 여파로 관련 업종 근로자 중 다수가 퇴사해 자영업자로 전환됐기 때문으로 풀이된다.

동남권 자영업자를 분석하면 영세화 고령화와 함께 전통 서비스업에 편중돼 구조상 취약한 모습이다. 영세 자영업자의 비중은 2017년 28.2%로 전국 수준(25.4%)을 상회했다. 고령 자영업자 비중도 전국 수준(21.7%)을 웃도는 23.1%로 조사됐다.

업종별로는 2017년 동남권 자영업자 중 도·소매업(27.8%)과 음식숙박업(27.3%)의 비중은 55.1%로 높았다. 이들 업종이 창업이 쉬워 진입 장벽이 낮은 데 기인한 것으로 보인다.

동남권의 자영업 밀집도(인구 1000명당 사업체 수)는 전국(61.8개)보다 높은 66.1개로 나타났다. 지역별로는 부산이 67.5개로 가장 높은 밀집도를 보였고 경남은 66.9개, 울산의 경우 59.8개로 조사됐다.

보고서는 높은 자영업 밀집도에 따른 경쟁 심화와 관련 업종의 소비 부진으로 동남권 자영업 폐업률도 높은 수준에 머물러 있다고 지적했다. 동남권 자영업 폐업률은 2017년 11.9%로 최근 5년 중(2013~17년) 전국보다 높은 것으로 나타났다. 업종별 폐업률은 음식업(18.7%)이 가장 높았으며 다음으로 대리·중개·도급업(17.5%), 소매업(15.8%) 순이었다. 동남권 상가 공실률은 2017년 4분기 9.9%에서 2018년 4분기 12.3%로 최근 1년간 급격히 상승했다. 공실률 상승으로 상가 권리금 역시 동남권 전 지역에서 전국보다 큰 폭으로 감소한 것으로 나타났다.

BNK금융경영연구소 동남권연구센터 권민지 책임연구원은 “준비 없는 창업과 이에 따른 사업 실패를 줄일 수 있도록 창업 전 교육 및 정보 제공에 힘을 기울여야 한다”고 말했다. 조민희 기자