벡스코 제3 전시장을 짓는다면 ‘올림픽공원’이 최적지라는 조사 결과가 나왔다. 이를 바탕으로 벡스코와 부산시는 재원 마련을 포함한 시설 확충 방안을 구체화할 계획이다. 벡스코는 8일 ‘시설 확충 타당성 검토 및 기본계획 수립 용역’을 벌인 결과 제3 전시장을 조성할 최적 장소로 올림픽공원이 꼽혔다고 밝혔다.

벡스코는 전시장 가동률 포화 상태를 해소하고 전시컨벤션(MICE)산업의 경쟁력을 강화하기 위해 전시장 확충을 희망했다. 지난 4월부터 5개월간 부지 선정을 위한 용역을 벌였다. 부산대학교 산학협력단과 일신설계종합건축사사무소로 구성한 컨소시엄(책임자 부산대 김이태 교수)이 연구를 맡았다.

새 전시장 부지로 거론된 주요 후보지는 올림픽공원과 벡스코 옥외주차장 용지다. 올림픽공원은 가용 면적 3만400㎡로 적정한 전시공간을 확보할 수 있지만 공원이 훼손되고 지하유수지 시설을 다시 설치해야 하는 단점이 있다. 가용 면적이 2만4200㎡인 벡스코 옥외주차장은 자체 부지라는 장점이 있지만, 제1 전시관의 미관 훼손과 공사 기간 벡스코 운영 차질이 우려된다.

이를 토대로 김 교수팀은 전문가 평가와 시민 선호도 조사, 경제·정책적 타당성 분석 등을 벌였다. 전문가 평가에서는 ▷전시산업 경쟁력 ▷경제성 ▷전시장 확충 용이성 ▷이미지 제고 등의 기준을 놓고 조사했는데 올림픽공원(65.99점)이 벡스코 옥외주차장(56.57점)보다 높은 평가를 받았다. 시민을 대상으로 한 선호도 조사 역시 같은 결과가 나왔다.

올림픽공원을 용지로 한 제3 전시장 설립 비용과 규모도 대략 산출했다. 새 시설이 완공되면 벡스코는 총 7만 ㎡ 규모의 전시장을 갖추게 된다. 현재 벡스코가 보유한 제1·2 전시장의 면적은 4만6380㎡ 정도다. 사업비는 약 2830억 원으로 예상된다. 경제성 분석에서 비용 대비 편익(BC)값이 1.02로 기준치인 1.0을 상회해 타당성이 있는 것으로 조사됐다.

민경진 기자 jnmin@kookje.co.kr