신종 코로나바이러스 감염증(신종 코로나) 확산으로 오는 13일 동부산점을 오픈하는 이케아의 국내 확장 전략에도 ‘숨 고르기’가 불가피할 전망이다.

신종 코로나의 국내 확산 위기감이 커지면서 지난 설 연휴를 기점으로 서울 근교의 다른 이케아 매장에서도 방문자 수가 눈에 띄게 줄었다.

이케아코리아 관계자는 9일 “정확한 수치로 집계되진 않았지만, 신종 코로나 영향으로 오프라인 매장 방문 고객이 줄어든 것은 사실”이라고 밝혔다. 중국의 이케아 매장은 30개 전체가 문을 닫고 임시 휴업 중이다.

이케아는 예정대로 동부산점 개장을 강행한다는 입장이다. 이에 따라 고객이 몰리는 대규모 매장의 특성을 반영한 방역 대책을 강화하고 있다. 매장 직원에게 마스크 착용을 의무화하고 방문 고객에게도 마스크 착용을 권고하는 한편, 공용 공간이나 손 접촉이 많은 부분은 수시로 소독하고 있다. 개점 행사 당일 출입구에는 열감지기를 설치하고 사전에 내부도 철저히 방역할 계획이다.

그러나 신종 코로나 사태로 개점 특수를 기대하기는 힘들 것이라는 관측이 따른다. 업계 관계자는 “부산지역에 아직 신종 코로나 확진자가 없어 수도권 지역보단 영향이 덜하겠지만 위축된 소비 심리와 외출 자제 심리로 기대에 못 미치는 성적을 거둘 수 있다”고 전망했다.

박지현 기자 anyway@kookje.co.kr