- 안전사고 예방 환경오염 방지도

현대상선이 운항 중인 모든 선박의 선체 클리닝 작업에 잠수로봇을 투입한다.

	현대상선이 5000TEU(1TEU는 6ｍ짜리 컨테이너 1개)급 컨테이너선 ‘현대 플래티넘호’의 선체 클리닝을 위해 잠수로봇을 투입하고 있다. 현대상선 제공

현대상선은 국내 잠수로봇 전문회사인 ㈜타스글로벌과 협력 계약을 체결하고 잠수로봇을 활용해 선박의 하부 표면 청소 등을 진행하기로 했다고 2일 밝혔다. 선체 하부에 따개비, 해조류, 외래종 식물, 이끼 등이 달라붙으면 마찰력이 높아지면서 운항 속도가 떨어지고 연료 소모량이 증가하게 된다. 이에 선사들은 작업자들을 투입해 정기적인 선체 하부 클리닝 작업을 진행했으며 연료 효율성 향상과 이를 통한 온실가스 감소를 위해 노력해 왔다.

이번에 차세대 친환경 잠수로봇 도입으로 수중작업 시 발생할 수 있는 안전사고를 예방할 수 있게 됐으며 환경오염 방지에도 크게 기여할 것으로 기대된다. 예전에는 선체 하부에 붙은 외래종 식물의 잔해나 벗겨진 선체 페인트가 그대로 바다에 유입될 수 있어 국내를 비롯해 싱가포르 등 일부 국가에서는 항만 내 수중 선체 클리닝 작업을 금지하고 있다.

잠수로봇으로 작업할 경우 본체와 연결된 여과시스템을 통해 잔해물을 육상 정제 시스템으로 옮겨 처리한다. 따라서 외래종으로 인한 해양 생태계 교란 및 환경오염을 예방할 수 있다. 비용도 40%가량 절감되며 보다 정밀한 클리닝이 가능해 작업 시간도 크게 단축된다.

현대상선 관계자는 “정부 차원의 적극적인 지원과 더불어, 이번 파트너십 체결은 해운산업의 4차 산업혁명을 선도하는 상생모델 구축 사례가 될 것으로 기대된다”고 말했다. 유정환 기자