- 2013년 6%서 두 배로 껑충
- 매수 참여 확대 가격 투명성 ↑

한국거래소(KRX)의 ‘석유시장’이 설립 8주년을 맞았다. KRX 석유시장은 꾸준히 거래량을 늘리며, 석유제품 소비자가격 인하 등의 효과를 거두고 있다.

30일 KRX에 따르면, 2012년 3월 문을 연 석유시장은 국내 석유제품을 거래 안정화를 위해 만들어졌다. 2008년 두바이 원유가 배럴당 140.70달러까지 폭등하다 연말 36.45달러로 폭락하며 국제유가 급등락이 심각한 상황에 놓였다. 하지만 국내 석유제품 가격은 이런 변동 폭을 제대로 반영하지 못하는 문제점을 드러냈다. 또 소수 정유사 중심 과점 형태에서 석유제품 유통시장의 구조를 개선해야 한다는 여론이 힘을 얻었다. 이에 정부는 ‘석유시장 투명성 제고 및 경쟁 촉진방안’을 마련하고, 증권시장 운영 노하우를 가진 KRX에 석유제품 전자상거래 시장 개설과 운영을 맡겼다.

거래 제품은 자동차용 휘발유와 경유, 난방용 등유 등 3가지다. 이들 제품은 증권시장과 비슷하게 참가자간 경쟁을 통해 매매를 체결하는 ‘경쟁 매매’와 참가자가 매매 조건을 협의해 거래하는 ‘협의상대 매매’로 구분해 운영한다. KRX 석유시장은 석유사업법에서 정한 저유시설을 갖춘 업자만 매매 거래에 참여할 수 있다. 거래에 참가하는 이들은 수입부과금 환급과 법인세 감면 등 인센티브 혜택을 받는다. 지난 10월 기준 회원은 정유사, 수입사, 대리점, 주유소 등 1961개사로 집계됐다. 주로 정유사와 수출입업자가 매도를, 대리점과 주유소가 매수하는 형태로 거래가 이뤄진다.

국내 석유제품 거래량에서 KRX 석유시장이 차지하는 비중은 꾸준히 커지고 있다. KRX 집계 결과, 2012년 3월부터 지난 10월까지 석유시장 총거래량은 310억ℓ(39조 원)이다. 이 중 2013년 거래량은 국내 전체 소비량의 6%에 불과했으나 지난해 12%까지 늘었다. 올해는 코로나19 확산 여파로 전 세계 석유제품 수요가 줄어 일시적으로 거래량이 감소했으나, 하반기 들어 점차 거래가 늘어 전년도 동월 거래량 수준까지 회복했다. 또 2017년 에너지경제연구원의 보고서에 따르면 KRX 석유시장에서 저렴하게 휘발유와 경유를 구매한 주유소가 소비자가격을 낮췄고, 가격 경쟁을 벌이던 인근 주유소도 소비자가격을 내리는 효과가 나타난 것으로 분석됐다.

KRX는 석유시장 설립 취지인 국내 석유제품 가격의 투명성을 높이고 경쟁을 촉진하기 위해 매매 기반과 매수자의 시장 참여 확대가 중요하다고 판단한다. 주유소 등 매수자가 KRX 석유시장에 많이 참여하면 매도자도 참여 동기가 생겨 판매 경쟁이 활발해지는 선순환 구조가 마련되고, 이것이 소비자가격 인하로 연결될 수 있기 때문이다. 이에 KRX는 주유소의 선호도가 높은 온도에 따라 석유제품 거래대금을 산정하는 ‘온도환산 종목’을 추가 상장하고, KRX 석유시장 거래 절차를 동영상으로 제작해 배포하는 등 저변 확대에 애쓰고 있다. 또 신규 회원 유치를 위해 알뜰주유소를 대상으로 매주 1회 텔레마케팅 방식으로 홍보 활동도 한다. KRX 관계자는 “인센티브 혜택과 거래 안정성 등의 장점을 알려 주유소의 참여를 유도해 석유시장의 기반을 강화할 계획”이라고 말했다.

김현주 기자 kimhju@kookje.co.kr