동원산업 원양어선, 태평양서 실종 조난자 구조

우리나라 원양어선이 망망대해에서 한 달 동안 표류하고 있던 파푸아뉴기니 소형보트 승선자 10명을 구조했다.

한국원양산업협회는 동원산업㈜ 소속 선망선 테라카호(1811ｔ)가 지난 24일 오전 6시(현지시간) 남태평양 솔로몬 수역을 항해하던 중 소형보트(MILESIARO 02호)에서 승선자들이 손을 흔들며 구조 요청을 하는 모습을 발견해 이들을 구조했다고 27일 밝혔다.

테라카호. 원양산업협회 제공

테라카호 선원이 표류한 MILESIARO 02호 탑승자를 구조하고 있다. 원양산업협회 제공

테라카호 선원은 소형선박이 자력으로 항해가 불가하고 한 달째 표류중이라는 사실을 확인한 후 승선시켜 음식 및 휴식공간을 제공하는 한편 파푸아뉴기니 수산청 및 항만청에 연락했다. 구조한 10명 중 2명은 어린아이들이었다. 다행히 건강 상태는 모두 양호한 것으로 알려졌다. MILESIARO 02호는 지난해 12월 23일 파푸아뉴기니 뉴아일랜드섬 남부 주요 항구도시인 나마타나이에서 출발해 탕가섬으로 가는 중 엔진에 문제가 있어 계속 표류했다. 다행히 배에 물과 낚싯줄, 비상 필수품이 갖춰져 있어 탑승자들은 1개월 동안 생존할 수 있었다.

동원산업은 파푸아뉴기니 항만청과 협의하여 구조자를 구조 해역에서 가까운 솔로몬 호니아라에 하선시키는 방안을 모색했으나 당국 코로나19 방역대책으로 입항에 어려움이 발생했다. 동원산업은 구조자를 운반선 하나로호에 탑승시켜 오는 31일 라바울에 보낼 예정이다.

한국원양산업협회 최경삼 전무는 “우리 원양어선은 과거에도 적극적으로 위험에 처한 선원을 구조해왔다”고 말했다.