최진식 SIMPAC 회장이 제11대 한국중견기업연합회 회장으로 취임했다.

24일 열린 최진식 제11대 한국중견기업연합회 회장 취임식 모습. 중견련 제공

최 회장은 24일 취임사에서 “기업을 국가 경제와 분리해 경원시해서는 아무것도 얻을 수 없다”면서 “ 기업을 힘들게 하는 조치가 노동을 돌보는 일이라는 유아론적 이분법을 벗어나야 한다”고 밝혔다. 현재 적용되고 있는 중대재해 법 제정 등을 통한 기업인에 대한 처벌 강화 등 각종 규제에 대해 일침을 날린 것으로 풀이된다.

중견련은 24일 서울 용산구 그랜드하얏트서울에서 ‘2022년 정기총회’를 개최하고 최 회장을 제11대 회장으로 만장일치 선출했다. 최 회장의 임기는 3년이다.

그는 “기업은 모든 국부의 원천이자 생산과 교역의 중심 주체”라며 “중견기업계의 신뢰에 오로지 의지해 새로운 성장을 이끌 진짜 변화를 이뤄낼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

최 회장은 우리 사회에 팽배한 반기업 정서의 근본적 원인을 해소하기 위한 거점을 구축하고 모든 경제단체와의 긴밀한 협력을 한층 강화할 계획이다.

최 회장은 동국대학교 무역학과, 연세대학교 경영대학원을 졸업하고 동양증권(현 유안타증권) 기업금융부문 이사, 한누리투자증권(현 KB투자증권) 전무이사 등을 역임했다. 외환위기 이후 2001년 쌍용그룹이 해체되는 과정에서 쌍용정공을 인수해 SIMPAC으로 사명을 바꿨다. SIMPAC은 세계적인 합금철 전문 기업이자 국내 프레스 업계 대표 중견기업이다.

명예회장으로 추대된 강호갑 전 회장은 이임사에서 “지난 10여 년 동안 중견련 성장과 중견기업 경영 환경 개선에 동참해주신 모든 분께 감사드린다”며 “각계와의 긴밀한 소통을 바탕으로 기업 경영 환경 개선을 위해 과감하게 행동하는 선도적 경제단체로 재도약하기를 바란다”고 말했다.