연합뉴스

이번 주(8월 둘째 주)가 올여름 전력수급 운영의 최대 고비가 될 전망이다. 전국적으로 무더위와 열대야가 지속되고 산업 현장에서는 여름 휴가에서 복귀하는 인력이 늘면서 전력 수요가 증가할 것으로 예상된다.
8일 산업통상자원부와 전력거래소에 따르면 이달 둘째 주 최대전력은 9만MW(메가와트)를 넘어설 것으로 보인다.

앞서 산업부는 지난 6월 말 ‘여름철 전력수급 전망 및 대책’을 발표하면서 올여름 최대 전력수요 시기를 이번 주로 전망했다. 최대 전력이 91.7~95.7GW(기가와트)에 달해 지난해 최대 전력(91.1GW·7월 27일 기준)보다 높을 것으로 예상했다. 최대 전력은 하루 중 전력 사용량이 가장 많은 순간의 전력 수요를 뜻한다.

아울러 산업부는 이번 주 공급예비력이 5.2~9.2GW로 최근 5년 중 가장 낮고 공급예비율도 5.4~10.0%에 그칠 것으로 추정했다. 공급예비율은 당일 전력 공급능력에서 최대전력을 뺀 공급예비력을 다시 최대전력으로 나눈 비율이다. 공급예비율이 낮아질수록 전력 수급 불안감은 커지게 된다. 통상 10% 이상은 돼야 비상 상황 등에 대비해 안정적 전력공급이 가능한 것으로 보고 있다.

공급예비력이 5.5GW(기가와트·5천500MW) 밑으로 내려가면 전력수급 비상경보가 발령되는데 2013년 8월 이후에는 9년간 한 번도 발령된 적이 없다.

공급예비력 수준에 따라 ▷1단계는 ‘준비’(5.5GW 미만) ▷2단계는 ‘관심’(4.5GW 미만) ▷3단계는 ‘주의’(3.5GW 미만) ▷4단계는 ‘경계’(2.5GW 미만) ▷5단계는 ‘심각’(1.5GW 미만) 등으로 구분된다.

지난주에는 최대전력이 8만MW대에서 비교적 안정적인 수준을 보였다. 하지만 전국에서 무더위가 연일 이어지고 있어 최대전력은 언제든지 급격히 올라갈 수 있어 안심할 수 없는 상황이다.

기상청은 이번 주 중부지방 등 일부 지역에서 비가 오고 낮 최고기온은 28~34도를 보일 것으로 예보했다. 비가 온 뒤 더워지고 습도가 올라가면 전력수요가 급증할 수 있다. 또 ‘7말 8초’의 여름 휴가에서 복귀하는 인력이 늘면 산업계의 전력 수요가 증가할 수도 있다.