지난 7월 8일 서울 대한상의에서 열린 제1차 ‘2030부산세계박람회’ 유치위원회에서 한덕수 국무총리를 비롯한 참석자들이 기념 촬영하고 있다. 연합뉴스

정부와 부산시가 2030부산세계박람회(부산월드엑스포) 유치계획서를 국제박람회기구(BIE)에 제출하기 위해 BIE 사무국이 있는 프랑스 파리를 방문한다. 계획서 제출을 기해 한국과 사우디아라비아 등 세계박람회 개최권을 따내려는 각국의 총력전이 본격화될 것으로 예상된다.

산업통상자원부는 장영진 산업부 1차관을 대표로 하는 정부대표단이 부산엑스포 유치계획서(Candidature Dossier)를 내기 위해 이달 5~8일 프랑스 파리를 방문한다고 4일 밝혔다.

대표단은 장 차관을 비롯해 박형준 부산시장과 김윤일 대통령실 미래정책비서관, 한국국제협력단(코이카) 이사 등으로 구성됐다. 유치계획서 제출을 계기로 BIE 회원국 대상 교섭 활동을 전개해 우리 정부의 부산 유치 의지를 강하게 피력할 예정이다.

이번 파리 방문은 유치계획서 제출 마감일에 맞춰 이뤄지는 것이다. 앞서 BIE는 지난 4월 “2030세계박람회 유치를 신청한 5개 국가(도시)의 유치계획서 제출 기한을 오는 9월 7일(프랑스 현지시간)로 확정했다”고 밝힌 바 있다.

5개국은 한국(부산)을 비롯해 러시아(모스크바) 이탈리아(로마) 사우디아라비아(리야드) 우크라이나(오데사)였는데, 우크라이나를 침공한 러시아가 지난 5월 유치 의사를 자진 철회하면서 4개국으로 줄었다. 우크라이나 역시 유치계획서 제출 마감일인 9월 7일까지 유치 후보국 지위를 한시적으로 박탈당한 상태다.

이 때문에 2030세계박람회 유치 후보국 간 경쟁은 이달 7일부터 본격화돼 개최지가 선정되는 내년 말(11월 또는 12월)까지 계속 이어질 것으로 예상된다. 앞으로 남은 1년 동안 4개국 간 ‘진검 승부’가 펼쳐지는 셈이다. 우리 정부와 부산시도 해외에서는 교섭 활동에 총력을 쏟고 국내에서는 국민적 유치 열기를 높이거나 현지 실사(내년 1분기 중 예상)를 준비하는 등 ‘운명의 1년’을 보낼 것으로 보인다.

산업부는 “정부대표단은 유치계획서 제출을 계기로 BIE 사무총장과의 면담과 주요 교섭 대상 국가에 대한 다자·양자 유치교섭 활동을 통해 2030부산세계박람회 유치 의지를 널리 알릴 계획”이라고 강조했다.