한국전력공사(한전)와 포스코 등 국내 공기업·민간기업 5개사가 사우디아라비아 ‘네옴시티’에 그린 수소·암모니아 생산 공장 건설·운영을 추진한다. 네옴시티는 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자가 2017년 석유 중심의 경제 구조를 탈피하기 위해 발표한 초대형 신도시 사업이다.

16일 관련 업계에 따르면 ▷한전 ▷한국남부발전 ▷한국석유공사 ▷포스코 ▷삼성물산은 빈 살만 왕세자의 방한에 맞춰 사우디 국부펀드(PIF)와 그린 수소·암모니아 공장 건설 추진 프로젝트에 대한 양해각서(MOU)를 체결할 예정이다.

그린수소는 태양광·풍력 등 재생에너지에서 나온 전기로 물을 분해해 생산한 친환경 수소를 말한다. 수소와 질소가 결합된 암모니아 상태로 운송하는 것이 안전하고 효율적인 것으로 알려져있다.

이번 프로젝트는 사우디 홍해 연안 얀부시에 39만6694㎡ 규모의 그린 수소·암모니아 생산 공장을 짓고 20년간 운영하는 사업이다. 건설 기간은 2025~2029년, 그린 수소·암모니아 연간 생산량은 120만t, 협약 액수는 65억 달러(약 8조5000억 원)에 달하는 것으로 전해졌다.

한전 등 5개사는 이달 PIF로부터 사업 정보를 공유받고 예비타당성 조사에 착수할 것으로 알려졌다. 또 내년 1분기 사업타당성 조사와 사업 참여 조건을 PIF 측과 협의할 계획이다.

네옴시티 건설에는 사업비 5000억 달러(약 670조 원)이 투입되는 것으로 알려졌다. 사우디 반도와 이집트 사이 아카바만 동쪽에 건설된다. 로봇이 물류·보안·가사노동 서비스를 담당하는 친환경 스마트 신도시로 개발된다.

사우디아라비아 무함마드 빈 살만 왕세자. 로이터·연합뉴스