정부가 대학을 지역 내 혁신거점으로 조성하는 사업 실시를 위해 후보지 추가 공모에 나섰다. 지난 2019년 첫 지정 이후 그동안 7곳이 선정됐으나 부산에서는 한 곳도 없어 시와 대학이 적극 지원에 나서야 한다는 여론이 일고 있다.

25일 국토교통부와 교육부, 중소벤처기업부는 ‘2023년 캠퍼스 혁신파크 사업’ 후보지 2곳을 공모한다고 밝혔다. 이 사업은 대학 중심의 혁신생태계를 구축하고자 대학 내 유휴부지를 ‘산학연 혁신허브’(기업입주공간), 주거, 문화, 복지시설이 집적된 도시첨단산업단지로 조성하는 것이 핵심이다. 기업입주공간은 창업기업 및 성장이 진행 중인 업체에 제공된다. 또 정부는 이를 산학연 협력 및 기업역량강화사업 등과 연계해 활용한다. 선정된 곳에는 단지 조성 및 기업입주공간 건축비 등 190억5000만 원이 지원된다.

‘캠퍼스 혁신파크 사업’ 조감도. 국토교통부 제공

정부는 지난 2019년 5월 사업 계획을 발표한 이후 3차례 공모를 거쳐 7개 대학을 대상지로 뽑았다. 강원대, 한남대, 한양대 에리카 등 3곳에서는 단지 조성공사가 완료됐으며 건축물도 착공됐다. 경북대와 전남대는 도시첨단산업단지로 지정됐다. 지난해 선정된 창원대와 전북대에서는 현재 산업단지계획 수립 절차가 진행되고 있다.

공모 접수 기간은 27일부터 3월 7일까지다. 지원 대학은 1만 ㎡ 이상의 사업부지를 갖고 있는 등 신청조건을 충족해야 한다. 정부는 도시첨단산업단지로의 개발 타당성, 대학의 사업추진역량과 의지, 기업 유치 및 기업지원 기관의 참여 가능성, 지자체의 행정 및 재정적 지원 의지 등 4개 항목에 대해 심사할 예정이다. 특히 올해에는 원활한 추진과 조기 성과 창출을 위해 대학 및 지자체의 사업 추진 의지에 더 많은 가산점을 주기로 했다. 최종 선정 결과 발표 시기는 4월이다.

지역사회에서는 캠퍼스 혁신파크 사업이 부산에서 추진되면 청년층이 선호하는 첨단산업의 일자리 창출뿐 아니라 창업 후 성장기업의 생존율이 높아질 것으로 기대하고 있다. 또 대학 내 유휴부지를 효율적으로 활용해 고밀도 산학협력 생태계 구축과 대학 발전이라는 선순환 구조도 확립될 것으로 전망했다. 이에 부산시와 지역 대학이 협력해 꼭 사업권을 따내야 한다는 목소리가 커지고 있다. 교육부 등도 “지역을 산학협력 및 창업과 기업성장을 위한 공간으로 만들기 위해서는 부산 내 우수 대학의 참여가 필요하다”며 지원을 독려했다.