사진은 기사 내용과 관련이 없음. 국제신문DB

코로나19 등으로 온라인 판매가 늘면서 매장 계산원을 비롯한 판매 종사자가 최근 4년간 40만 명 감소했다.

28일 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 지난달 전국 판매 종사자 수는 264만3000명으로 1년 전 같은 달보다 1만9000명(0.7%) 줄었다. 2019년 9월 이후 44개월 연속 감소세(전년 동월 대비)다.

4년 전인 2019년 4월(303만5000명)과 비교하면 39만3000명 줄었다.

판매 종사자는 영업 활동을 통해 상품을 판매·임대하는 사람으로 보험·자동차 등 영업직, 계산원과 같은 매장 판매직 등을 포함한다.

주된 판매 형태가 오프라인에서 온라인으로 옮겨가면서 판매 종사자가 지속 감소한 것으로 풀이된다.

특히 도소매업 판매 종사자는 최근 4년간 33만7000명 줄었다. 이 기간 판매 종사자 전체 감소 폭(39만3000명)의 86%가 도소매업에서 발생한 것이다.

통계청 관계자는 “온라인 판매 증가로 도소매업은 취업자가 구조적으로 감소하는 중”이라며 “무인 판매기 증가도 판매 종사자 감소에 영향을 미친 것으로 보인다”고 말했다.

연령대별로 보면 지난 4년간 판매 종사자 수는 30대에서 11만7000명, 청년층(15~29세)에서 11만7000명 각각 줄었다. 20, 30대가 전체 감소분(39만3000명)의 60%를 차지했다. 40대(-16만2000명)와 50대(-5만3000명)에서도 줄었다.

반면 60세 이상에서는 판매 종사자 수가 5만7000명 늘었다.

인구 고령화 등으로 고령층 취업자 수가 꾸준히 늘어나는 양상이 판매 종사자 수에도 반영된 것으로 풀이된다.

지난해 전국 60세 이상 취업자는 585만8000명으로 역대 가장 많았다.