싱가포르 임대주택 견본주택에는 신혼부부로 보이는 젊은 커플의 방문이 줄을 이었다. 싱가포르에서 임대주택을 살 기회는 평생 한 번으로 제한되는데, 결혼하면 미혼자보다 더 큰 집을 구할 수 있다. 이 때문에 임대주택을 활용한 프러포즈까지 유행하는 것으로 알려졌다.

싱가포르 주택개발청에서 시민이 임대주택 홍보관을 살펴보고 있다.

지난달 19일 싱가포르 주택개발청(HDB·Housing and Development Board)은 관공서라고 하기 무색할 만큼 많은 사람으로 붐볐다. 이들은 분양홍보관에서 자신이 살 집을 미리 살펴보고, 상담원과 얘기를 나누며 정보를 수집했다. 특히 2층에 마련된 쇼룸 ‘마이 나이스 홈 갤러리(My nice home gallery)’는 세계적 가구 브랜드 이케아와 협력한 매력적 디스플레이로 예비 입주민의 발길을 끌었다.

쇼룸은 투 룸 형태가 A(전용 면적 36㎡) B(〃 46㎡) 등 2개 타입으로 구분됐고 쓰리 룸(66㎡), 포 룸(90㎡), 파이브 룸(110㎡) 등 총 5개 형태로 구성돼 있었다. 투 룸은 침실 거실 주방 화장실 대피소 등을 갖췄다. 바닥 조명 마감재 등이 국내 민간아파트 품질과 비교해도 뒤처지지 않았다.

HDB는 싱가포르 청년 사이에서 청혼을 뜻하는 관용적 표현으로 쓰이기도 한다. 예비 남편과 HDB를 보러 온 한 여성은 “싱글은 투 룸만 가능하지만, 결혼하면 능력에 따라 더 큰 집을 살 수 있다. 이런 이유로 싱가포르에서‘나랑 같이 HDB 보러 갈래’라고 물으면 결혼하자는 것과 같다”며 “우리도 한 번 있는 기회임을 고려해 조금 무리해서라도 더 넓은 집을 사려고 한다”고 말했다.

※이 기사는 지역신문발전기금을 지원받아 취재했습니다.