‘넷제로 뉴클리어 이니셔티브’ 지지 선언식 모습. 산업부 제공

산업통상자원부는 지난 2일 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 한국 미국 프랑스 등 전세계 22개국이 ‘넷제로 뉴클리어 이니셔티브’ 지지 선언문을 채택했다고 3일 밝혔다.

넷제로 뉴클리어 이니셔티브는 기후 위기 해결을 위한 글로벌 아젠다(agenda·의제)다.

선언문 채택에 따라 22개국은 ▷원전을 청정에너지로 인정 ▷2050년까지 전 세계 원전 용량을 3배로 확대하기 위한 국가 간 협력 ▷이를 위한 금융·재정·기술개발·공급망 확보 등을 추진한다.

행사에 참석한 강경성 산업부 2차관은 이니셔티브 지지 연설에서 “대한민국은 원전을 청정 에너지원으로 인정하고, 전세계 원자력 발전 용량 3배 확대를 강력하게 지지한다”고 밝혔다.

그는 또 “한국은 이미 기후위기 해결을 위한 국제 사회 움직임에 동참해 에너지 믹스에서 원전 역할 확대를 추진 중”이라고 강조했다.

강 차관은 “해외원전 프로젝트 참여를 통해 원전 산업 전 주기에 걸친 한국의 기술·경험을 전 세계와 공유할 것”이라며 “한국은 1972년 첫 원전 건설 시작 이래 36개의 원전을 건설했다”고 언급했다.

그러면서 “안정적인 전력 공급을 기반으로 반도체, 이차전지, 조선 등 산업을 세계적 수준으로 끌어올렸다”고 소개했다.

산업부는 이번 지지 선언이 기후위기 대응과 탄소중립 목표를 달성을 위해 원전 역할이 핵심적이라는 글로벌 공감대가 형성돼 있다는 데 의의가 있다고 평가했다.

산업부는 “행사에는 프랑스 에마뉘엘 마크롱 대통령과 미국 존 케리 기후변화 특사, 스웨덴 울프 크리스테르손 총리 등 국가 정상급 인사가 참석했다”며 “이는 기후위기 대응 수단으로서 높아진 원전의 위상과 국제적 관심을 재확인한 것”이라고 강조했다.