- 전국 자영업자 비중도 20% 붕괴
- 내수 침체 장기화 소비 위축 영향

부산지역 전체 취업자 가운데 자영업자가 차지하는 비중이 올해 18%대로 뚝 떨어지며 역대 최저치를 기록했다. 자영업자 수도 6년 만에 가장 낮은 수준으로 급감했다. 내수 침체 장기화에 따른 소비 위축 등 영향으로 자영업 경기가 최악 수준으로 치닫고 있다는 분석이 나온다.

내수 부진이 장기화하면서 올해 부산을 비롯, 전국의 전체 취업자 중 자영업자가 차지하는 비중이 20%선 아래로 떨어졌다. 사진은 부산 중구 복로패션거리 상가 곳곳에 임대 현수막이 내걸린 모습. 국제신문DB

■부산 자영업자 비중 3년째 하락

30일 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 올해 1월부터 8월까지 부산지역 월평균 취업자는 168만8000명, 이 가운데 자영업자(고용원 유·무 모두 포함)는 31만5000명으로 18.6%를 차지했다. 이 비중은 관련 통계가 지역별로 공시되기 시작한 1998년 이후 1~8월(이하 월평균) 기준 최저치다. 아울러 2022년(21.1%·이하 1~8월 기준)과 지난해(20.8%)에 이어 3년 연속 하락세(전년 동기 대비)를 이어갔다.

1~8월 기준 부산 자영업자 비중은 1998년(25.0%)부터 2015년(20.9%)까지 매년 20~25% 사이를 유지했다. 하지만 2016년(19.5%) 처음으로 20% 밑으로 떨어졌고 2017년(18.9%)과 2018년(18.8%)에는 18%대에 머물렀다. 이 시기 동남권에서 조선업 구조조정 여파가 지속돼 소비가 급속도로 얼어붙었기 때문이다. 이후 2019년(20.0%)부터 지난해까지 20%대 초반을 유지했으나 올해 들어 역대 최저 수준으로 떨어진 것이다. 올해 1~8월 부산 자영업자 수(31만5000명)도 2018년 1~8월(31만 명) 이후 최저치를 기록했다.

전국도 같은 흐름이다. 올해 1~8월 전국 자영업자는 563만6000명으로 같은 기간 전체 취업자(2854만4000명)의 19.7%를 차지하는 데 그쳤다. 1963년 관련 통계 작성 이후 처음으로 20%선이 붕괴됐다. 다만 부산(18.6%)과 비교하면 1.1%포인트 높은 수준이다.

반면 ‘월급쟁이’는 늘었다. 올해 1~8월 부산 임금근로자는 133만7000명으로 전체 취업자(168만8000명)의 79.2%를 차지했다. 1~8월 기준으로 2022년(75.8%)과 지난해(76.8%) 비중을 뛰어넘으며 80%에 육박했다. 임금근로자 수도 2022년 1~8월(126만7000명)과 지난해 1~8월(129만9000명)보다 많아졌다.

■8월 부산 소매판매 1.8% 감소

부산을 비롯한 전국 자영업자가 줄어든 것은 코로나19가 사실상 종식됐음에도 고금리·고물가 영향으로 내수 침체가 지속돼 대출 등을 감당하지 못하고 문을 닫는 소상공인이 늘어난 상황과 무관치 않다는 분석이 나온다. 국회 기획재정위원회 소속 더불어민주당 김영진 의원이 이날 발표한 한국은행 자료를 보면 올해 2분기 전국 자영업자 대출 잔액은 총 1060조1000억 원으로 코로나19 이전인 2019년 4분기(686조1000억 원)보다 374조 원(54.5%) 급증했다. 특히 이 기간 대출 연체액은 5조4000억 원에서 16조5000억 원으로 3.1배나 폭증했다.

동남통계청이 이날 발표한 산업활동 동향 자료를 봐도 부산지역 내수 침체의 심각성은 고스란히 드러난다. 지난 8월 부산 대형소매점 판매액 지수는 107.4(2020년=100)로 지난해 같은 달보다 1.8% 줄었다. 지난 4월(-10.3%)과 5월(-5.5%) 감소세(전년 동월 대비)를 보인 뒤 6월(0.2%)에 소폭 증가하며 소비 회복의 기대감을 높였으나, 7월(-5.8%)에 다시 줄어든 뒤 두 달 연속 마이너스 흐름을 이어간 것이다. 이는 지난 8월 부산 광공업 생산(9.9%)과 건설수주액(464.5%)이 1년 전보다 모두 늘어난 것과 정반대 흐름이다. 건설수주액 급증은 신규 주택과 조경 공사 등에서 수주 실적이 호조세를 보였기 때문이라고 동남통계청은 설명했다.

다만 장기적으로는 자영업자 비중을 낮춰야 우리나라 고용의 질이 전반적으로 높아질 수 있다는 주장도 나온다. 노민선 중소벤처기업연구원 연구위원은 “준비가 안 된 생계형 창업을 억제하고 혁신 창업을 활성화해야 한다”며 “자영업자의 임금근로자 전환을 유도하는 것도 필요하다”고 강조했다.