국책 연구기관인 한국개발연구원(KDI)이 올해 한국의 연간 경제성장률 전망치를 기존 2.0%에서 1.6%로 하향 조정했다.

국내 정치 불안과 미국 신정부의 관세 부과 정책 등으로 우리 경제의 하방 위험이 ‘상당히 커졌다’는 게 KDI의 판단이다.

정규철 한국개발연구원(KDI) 경제전망실장과 김지연 KDI 전망총괄이 11일 정부세종청사에서 ‘경제전망 수정’의 주요 내용을 설명하고 있다. KDI 제공

KDI는 11일 발표한 ‘경제전망 수정’ 보고서에서 올해 우리나라의 실질 국내총생산(GDP)이 전년보다 1.6% 성장하는 데 그칠 것으로 내다봤다.

이 전망치는 지난해 11월(2.0%)보다 0.4%포인트나 내려간 것이다. 정부(1.8%)는 물론 국제통화기금(IMF·2.0%)과 경제협력개발기구(OECD·2.1%) 등 비교적 최근에 나온 주요 기관의 전망치보다 낮다. 한국은행(1.6~1.7%)과는 유사한 수준이다.

KDI는 “최근 우리 경제는 내수 회복이 지연되는 가운데 그동안 높았던 수출 증가세가 조정되면서 성장세가 약화하는 모습”이라며 “경기 상황에 비해 높은 금리가 지속되는 가운데 정국 불안에 따른 심리 위축도 심해졌다”고 진단했다.

특히 KDI는 우리 경제를 둘러싼 대외 여건과 관련해 “도널드 트럼프 대통령 당선 이후 미국의 통상 정책과 관련한 불확실성이 급등했다”며 “대내 정국 불안에 따른 경제심리 위축과 미국의 정책 변화에 따른 통상환경 악화가 우리 경제에 상당한 하방 위험으로 작용할 가능성이 있다”고 분석했다.

그러면서 “미국 정부 정책에 따른 통상 갈등이 더욱 격화하거나 정국 불안이 예상보다 장기화한다면 성장률은 1.6%보다 낮아질 수 있다”고 덧붙였다.

실제 KDI는 이런 우려를 반영해 올해 우리나라 수출 증가율(전년 대비)이 1.8%에 그칠 것으로 전망했다. 이는 전년 증가율(6.9%·잠정치)보다 크게 둔화된 수치다.

KDI는 “올해 반도체 수출은 호조세가 유지되겠지만 추가적인 증가세는 제한적일 것으로 예상된다”고 내다봤다. 올해 경상수지 흑자 규모도 지난해(990억 달러)보다 줄어든 900억 달러 내외로 예상됐다.

내수 지표인 건설투자는 누적된 수주 부진 영향으로 지난해(-2.7%)에 이어 올해 역시 1.2%의 역성장(마이너스)을 나타낼 것으로 전망됐다.

설비투자는 금리 인하와 반도체 경기 호조세에도 대외 불확실성이 확대됨에 따라 전년(1.8%)과 유사한 2.0% 증가세에 머물 것으로 KDI는 예상했다.

취업자 수 증가 폭은 전년(16만 명)보다 낮은 10만 명 내외가 될 전망이다. 실업률 전망치는 전년(2.8%)보다 소폭 상승한 2.9%로 제시됐다.

소비자물가 상승률은 낮은 수요 압력이 지속되면서 전년(2.3%)보다 하락한 1.6%가 될 것으로 예측됐다.

KDI는 “경제 성장세가 약화됨에 따라 고용 증가세도 둔화할 것으로 보인다”며 “생산가능인구 감소와 고령화 등 인구구조 변화가 고용에 지속적인 하방 압력으로 작용하는 가운데 단기적으로도 내수 부진의 영향이 파급될 가능성이 있다”고 진단했다.