삼성SDI는 지난 24일 현대자동차그룹 의왕연구소에서 현대차·기아와 ‘로봇 전용 배터리 공동 개발을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다.

지난 24일 현대자동차그룹 의왕연구소에서 열린 업무 협약식에서 삼성SDI 소형사업부 전략마케팅팀장 조한제 부사장(오른쪽)과 현대차·기아 로보틱스랩장 현동진 상무(왼쪽)가 기념 사진을 촬영하고 있다. 삼성SDI 제공

협약식에는 삼성SDI 소형사업부 전략마케팅팀장 조한제 부사장과 현대차·기아 로보틱스랩장 현동진 상무가 참석했다.

이번 협력은 두 회사가 각각 보유한 자원과 전문 기술 역량을 한곳에 모아 로봇 최적화 배터리를 개발하고 다양한 서비스 로봇에 탑재하겠다는 공동 목표에 따른 것이라는 게 삼성SDI 설명이다.

로봇 산업군에서는 전용 배터리가 없어 전동 공구나 경량 전기 이동수단(LEV, Light Electric Vehicle)에 쓰이는 배터리를 채택한다. 그러나 이런 배터리는 구조가 복잡하고 비정형적인 로봇 특성상 배터리 탑재 공간이 제한적인 데다 규격에 맞춰 작은 셀을 적용하면 출력 용량도 함께 줄어드는 문제가 있다.

삼성SDI와 현대자동차그룹 간 협업은 배터리 형태를 제한된 공간에 최적화하는 동시에 에너지 밀도를 향상해 출력과 사용 시간을 대폭 늘린 로봇 전용 고성능 배터리를 개발하는 것이다.

협약에 따라 삼성SDI는 에너지 밀도 향상을 위해 고용량 소재를 개발하고 설계 최적화를 통한 배터리 효율 고도화를 추진한다. 이를 통해 배터리 사용 시간이 기존 대비 대폭 늘어나고 가격 경쟁력도 갖출 것으로 기대된다.

현대차·기아 로보틱스랩은 신규 개발 배터리의 로봇 적용 평가와 성능 고도화를 담당한다. 다년간 로봇 개발 및 운용 경험으로 축적한 기술 비결을 활용해 배터리 최대 충·방전 성능, 사용 시간 및 보증 수명 평가 등을 진행할 예정이다.

현대차·기아는 삼성SDI와 로봇 시장 저변 확대를 위한 공동 마케팅에 나선다. 다음 달 ‘인터배터리 2025’의 삼성SDI 전시관에서 현대차·기아의 서비스 로봇 달이(DAL-e)와 모베드(MobED)를 전시할 예정이다.