한국과 미국이 다음 주 미국에서 균형 무역과 비관세 조치 등 6개 분야를 중심으로 본격적인 협의에 나선다.

안덕근(왼쪽 두 번째) 산업통상자원부 장관이 지난 16일 제주국제컨벤션센터(ICC)에서 제이미슨 그리어(오른쪽 두 번째) 미국 무역대표부 대표와 면담하고 있다. 산업부 제공

산업통상자원부는 17일 “안덕근 산업부 장관과 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표가 지난 16일 제주국제컨벤션센터(ICC)에서 면담을 갖고 미국의 관세 조치와 관련해 이같이 합의했다”고 밝혔다.

안 장관은 “저와 그리어 대표는 다음 주에 제2차 기술 협의를 개최하는 데 합의했다”며 “2차 기술 협의에서는 산업부와 관계부처로 구성된 대표단이 미국을 방문해 균형 무역, 비관세 조치, 경제 안보, 디지털 교역, 원산지, 상업적 고려 등 6개 분야를 중심으로 미국 정부와 본격적인 협의를 실시할 예정”이라고 설명했다.

앞서 한미 정부는 지난달 24일 미국 워싱턴DC ‘2+2 통상 협의’를 갖고 미국의 상호관세 유예가 끝나는 7월 8일까지 ‘관세 폐지’를 목표로 포괄적 합의를 도출하기고 합의한 바 있다.

당시 양국은 세부 현안을 논의하기 위해 6개가량의 실무 작업반을 꾸려 각각의 논의를 진행하기로 뜻을 모았다.

이와 관련해 한국과 미국 정부는 지난 1일 워싱턴DC에서 국장급 당국자들이 참여한 1차 기술 협의를 개최했다. 하지만 미국이 18개국과 동시에 관세 협상을 진행해 여력이 없는 관계로 그간 한국과 협의는 세부 의제를 좁히는 구체적인 단계로까지 넘어가지는 못한 상태였다.

이에 다음 주 이뤄질 2차 기술 협의에서는 미국이 한국에 대한 요구가 구체화하는 등 양국 간 논의가 본격적인 협상의 국면으로 넘어갈 수 있다는 관측이 나온다.

안 장관은 이날 “그리어 대표에게 대한국 상호관세와 품목 관세 일체를 면제해달라는 우리 정부의 입장을 재차 전달했다”고 설명했다.

그는 “미국 정부가 설정한 협의 시한이 50여일 앞으로 다가왔다”며 “권한 대행 체제에서도 정부는 국익 최우선을 목표로 미국과 적극 협의해나가는 한편, 협의 과정에 대해서도 국회 및 국민 여러분께 소상히 설명해 드릴 예정”이라고 말했다.