경남 창원에서 나는 단감의 품질이 우수하다는 사실이 공식적으로 인정됐다.

창원 단감.

18일 국립농산물품질관리원은 지난 17일 ‘창원 단감‘(Changwon Sweet Persimmon)’을 지리적표시 농산물 제117호로 등록했다고 밝혔다. 이 제도는 해당 농산물의 품질이 좋고 명성이 높은 곳에서 생산·가공된 것이라는 점을 소비자에게 분명히 알리기 위해 지난 1997년 도입됐다. 농수산물 품질관리법을 바탕으로 구성된 지리적표시 분과위원회의 심의를 거쳐야 한다. 이에 따라 창원 단감은 지식재산권을 보호받는 특산품으로 자리매김하게 됐다.

창원 단감은 오래전부터 재배한 것으로 추정된다. 창원시 동읍 다호리 고분군에서 발굴된 옻칠 제기 속에 감이 들어있는 것으로 미뤄볼 때 이 지역에서는 삼국시대부터 감을 수확한 것으로 보인다. 또 한국임업진흥원의 고목 수령 조사에서는 100년 이상으로 추정되는 단감나무가 발견되기도 했다. 이는 단감 재배가 본격화한 1960년대 이전부터 창원에서는 오랫동안 감 농업이 지속되어 왔다는 증거로 받아들여진다.

지리적표시 분과위는 이 같은 역사적 사실 외에 국내의 대표적인 단감 주산지로 알려진 유명성, 다른 곳에서는 찾아보기 힘든 독뫼(평지에 솟아 있는 독립된 구릉성 산지) 재배 방식 등을 고려해 등록을 승인했다. 이밖에 지리적표시품 당도 기준(부유 13brix°이상, 태추 14birx°이상)을 지키기 위한 창원단감생산자협동조합의 철저한 품질관리, ‘자동화 단감 당도 선별기’ 도입을 통한 상품성 향상 가능성도 심사 때 높은 점수를 얻었다.

이번 승인에 따라 전국의 지리적표시 등록 품목은 105개(취소 품목 제외)로 늘어났다. 경남은 창원 단감을 비롯해 하동 녹차, 밀양 얼음골 사과, 남해 마늘, 창녕 양파, 함안 수박, 사천 풋마늘, 의령 망개떡, 창녕 마늘, 부산 대저 토마토, 진영 단감, 기장 쪽파 등 12개가 됐다.

박순연 농관원 원장은 “지리적표시품의 인지도 향상을 위해 관련 지방자치단체가 홍보를 강화하는 한편 철저한 사후 관리로 창원 단감의 품질 향상과 농가 소득 상승에 도움이 되도록 해 주길 바란다”고 말했다.