한국중부발전을 중심으로 구성된 ‘팀 코리아’가 미국 텍사스에 350MW(메가와트)급 태양광 발전시설을 구축하는 사업을 본격 추진한다.

이 시설은 서울 여의도 면적의 약 4배에 해당하는 부지에 조성된다. 2027년 준공이 목표다.

한국중부발전이 2022년 준공한 미국 텍사스주 콘초밸리 태양광 전경. 중부발전 제공

중부발전은 10일 “팀 코리아가 미국 텍사스주 콘초 카운티에 350MW 규모의 루시(Lucy) 태양광 발전소 재원 조달을 완료하고 본격적인 착공에 돌입했다”고 밝혔다.

팀 코리아에는 중부발전을 비롯해 ▷한국해외인프라도시개발지원공사(KIND) ▷현대건설 ▷이아이피자산운용(EIP) ▷PIS펀드 ▷탑선 등 국내 공공기관 및 민간기업이 참여한다.

중부발전 관계자는 “이번 사업은 총 7500억 원 규모의 프로젝트 파이낸싱에 필요한 금융 조달을 지난 9일(현지시간) 성공적으로 완료해 본격적인 착공에 돌입하게 됐다”고 설명했다.

또 “해외 민간 금융기관 및 정책 금융기관의 참여로 조달된 이번 자금은 프로젝트의 사업성, 안정성, 팀 코리아의 기술력과 사업 수행 능력에 대한 시장의 신뢰를 보여주는 중요한 지표로 평가된다”고 강조했다.

루시 태양광 발전사업은 중부발전이 건설공사의 총괄 관리·감독과 발전소의 운영을 맡고, 현지 건설사가 시공을 수행한다. 현대건설이 고효율 태양광 모듈을 공급하는 방식으로 추진된다.

각 참여 기관이 역할을 분담해 협력 구조를 최적화한 이번 프로젝트는 민관 협업 모델의 우수 사례로 평가받고 있다.

350MW 규모의 루시 태양광 발전소는 여의도 면적의 약 4배에 해당하는 부지에 조성된다. 연간 약 926GWh(기가와트시)의 청정 전력을 생산하게 된다.

이는 국내 4인 가구 기준 약 26만 가구가 1년간 사용할 수 있는 전력량에 해당한다. 향후 본 사업은 RE100(재생에너지 100% 사용) 이행 및 탄소중립 목표 달성에도 기여할 전망이다.

아울러 루시 프로젝트는 중부발전이 미국 텍사스에서 추진하는 세 번째 태양광 발전사업이다. 앞서 진행된 엘라라(130MW), 콘초밸리(160MW) 태양광 프로젝트에 이어 북미 신재생에너지 시장에서의 입지를 확고히 다지는 계기가 될 것으로 기대된다.

이 사업은 중부발전이 2023년 EIP자산운용과 공동개발협약을 체결한 후 2년간의 인허가, 개발, 금융 구조화 과정을 성공적으로 마무리한 결과다.

앞으로 약 2년의 건설 기간을 거쳐 2027년 7월 상업 운전을 개시하며, 이후 35년간 전력을 생산 및 판매하게 된다.

생산된 전력은 글로벌 전력구매계약(PPA)을 통해 판매될 예정이다. 현재 스타벅스(Starbucks), 워크데이(Workday), 도요타(Toyota Motor North America) 등 세계적인 기업들이 주요 수요처로 참여하고 있다.

중부발전은 “루시 태양광 프로젝트를 기반으로 해외 신재생에너지 시장에서의 사업 모델을 선도하고, 향후 유사한 대규모 프로젝트에 지속적으로 참여함으로써 국내 신재생 산업의 글로벌 확장에 견인차 역할을 수행할 것”이라고 강조했다.