존리 우주항공청 임무본부장. 연합뉴스

나사 출신 존 리 우주항공청 우주항공임무본부장이 사의를 표명했다.

25일 최민희 더불어민주당 의원에 따르면 리 본부장은 이날 우주청에 사의를 표명했다. 아직 수리 여부는 미정인 것으로 알려졌다.

우주청에 따르면 존리 본부장은 일신상 사유로 지난 23일 오후 윤영빈 우주청장에 사의를 표명했고, 24일 인사과에 사직서가 전달됐다. 리 본부장은 NASA에서 29년간 일하며 NASA 헬리오피직스 프로젝트 관리자, NASA 산하 고더드우주비행센터 위성통합본부장 등을 지낸 우주 전문가다. 미국계 한국인으로 미국 백악관 행정예산국에서 예산관리자로도 일했다.

지난해 우주청 출범 당시 우주청 연구개발(R&D)을 총괄하는 초대 우주항공임무본부장으로 임명됐다. 이날 입장문을 통해 리 본부장은 “지난 1년 여간 우주청 출범과 안착을 위해 노력해 왔다”며 “우주청에 오면서 1년 정도 근무하는 것을 고려했고, 개인적으로는 당초 계획했던 목표들을 다 달성했다고 생각하여 사의를 표했다는 말씀 드린다”고 말했다. 사직일은 지난달 24일로 생각하고 있다면 남은 기간 동안 업무를 마무리하겠다고 밝혔다.

사직 처리 후 후임 본부장이 임용될 때까지 NASA출신 김현대 항공혁신부문장 등을 중심으로 업무를 차질없이 챙기겠다고 우주청은 덧붙였다.