경주에서 열렸던 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 본회의 행사가 1일 공식적으로 끝났다. 이번 행사에서 의장을 맡았던 이재명 대통령은 중국의 시진핑 국가 주석에서 의장직을 넘겼다. 내년 행사는 중국 선진에서 열린다.

이 대통령은 이날 오전 열린 두 번째 세션을 마친 뒤 “아태 지역의 새로운 이정표가 필요한 중차대한 시기에 대한민국이 APEC 의장국을 맡게 된 것은 큰 기쁨이고 영광이었다”며 “적극적으로 지원해 준 지도자 여러분께 깊은 감사의 말씀을 드린다”고 말했다. 이어 차기 APEC 의장국인 중국의 시 주석에게 의장직을 인계하면서 “이제 시 주석의 리더십 아래 APEC이 새로운 순항을 시작할 것”이라고 덧붙였다. 또 “대한민국은 올해의 성취를 바탕으로 내년 APEC의 성공을 위해 적극 지원하겠다”고 약속했다.

이에 대해 시 주석은 “의장직을 맡게 돼 영광이다. 회원국들의 지지에 감사드린다”고 밝혔다. 또 “어제 만찬 장소에서 나비가 날아다녔는데 참 아름다웠다”며 주최국 한국에 대해 고마움을 나타냈다. 그는 “이 대통령이 만찬에서 내년에도 나비를 이렇게 아름답게 날리실 것인가라고 물었으며 자신은 아름다운 나비가 (내년 개최 도시인) 선전까지 날아와서 노래까지 하면 좋겠다”고 화답했다고 소개했다. 이날 이 대통령과 시 주석은 의장직 인계를 위한 발언이 끝난 뒤 별도로 만나 악수하고 길게 이야기하기도 했다.

이후 행사 참가자들은 각자 민트색 숄을 두르고 기념 촬영에 들어갔다. 이 대통령은 각국 정상을 비롯해 스콧 베센트 미국 재무장관 등 주요 인사들과 대화를 나눴다. 특히 다카이치 사나에 일본 총리와는 서로 웃으면서 등을 두드려주기도 했다. 이 대통령은 사진을 찍을 때 “스마일”이라고 외치며 미소를 유도했다. 촬영 뒤에는 다른 정상들과 손뼉을 치면서 공식 일정을 마무리했다.