HJ중공업이 4만5000㎥급 중형 LPG(액화석유가스)·암모니아 운반선 개발을 완료했다.

HJ중공업이 4만5000㎥급 중형 LPG(액화석유가스)·암모니아 운반선 개발을 완료했다. HJ중공업과 로이드선급 간 AiP 수여식 모습. HJ중공업 제공

HJ중공업은 영국 로이드선급(LR)으로부터 이에 대한 기본설계승인(AIP·Approval in Principle)을 받았다고 6일 밝혔다.

HJ중공업은 기존 3만8000㎥급 LPG 운반선과 8만8000㎥급 초대형 암모니아 운반선에 이어 4만5000㎥급 LPG·암모니아 운반선 개발을 완료해 시장 변화에 신속히 대응할 수 있는 다양한 가스 운반선 선형을 확보하게 됐다. 전 세계적으로 가스 운반선 수요가 증가하고 새로운 선형 개발의 필요성이 커지자 HJ중공업과 로이드선급은 지난 7월 LPG·암모니아 운반선 공동개발 프로젝트 업무협약을 체결하고 약 4개월간 연구개발을 진행했다.

HJ중공업은 LPG와 암모니아를 안전하고 효율적으로 운송할 수 있는 중형급 선형 개발과 구조 최적화, 저온 강재를 적용한 타입(TYPE)-A 탱크 설계를 수행했다. 로이드선급은 선박과 탱크의 설계 적합성 및 구조 안전성 평가를 마친 뒤 기본설계승인을 부여했다. 이 선박은 길이 190ｍ 폭 30.6ｍ 화물창 용적 4만5000㎥ 규모로, 프로판·부탄 등 LPG는 물론 암모니아 염화비닐모노머(VCM) 등 다양한 액화가스를 적재할 수 있도록 개발됐다. 이를 통해 선주의 운항 유연성을 극대화했다.

HJ중공업은 암모니아의 독성과 부식성을 고려해 누출 감지 및 자동 환기 제어 기술을 적용하고 균열 발생을 최소화할 수 있는 저온 강재를 사용해 고도의 안전 설계를 구현했다. 로이드선급의 기술·안전 기준은 물론 LPG·암모니아 운반선의 건조와 장비에 관한 국제 규정(IMO IGC Code)도 충족했다.

HJ중공업은 이번 LPG·암모니아 운반선뿐만 아니라 메탄올 추진선, 이중연료 선박, 수소선박, 암모니아 추진선 등 친환경 선박의 연구개발을 지속해 기술 경쟁력을 강화하고, 해운산업의 패러다임 변화와 발주 수요에 대비할 계획이다. HJ중공업 관계자는 “세계적으로 공신력 있는 로이드선급으로부터 기본설계승인을 받으며 설계 역량과 기술력을 다시 한번 입증했다”며 “지속적인 연구개발로 기술적 경쟁우위를 확보해 탈탄소·친환경 선박 시장을 적극 공략하겠다”고 말했다.