HMM 본사의 부산 이전과 관련, 전재수 해양수산부 장관이 노조 관계자들을 만났다. 정부와 노조의 의견이 극명하게 갈리고 있는 상황임을 고려하면 이번 회동이 극적인 타협을 이뤄낼 수도 있을 것이라는 전망이 나온다.

전재수 해양수산부 장관이 지난 10월 15일 국회에서 열린 국정감사에서 의원들의 질의를 듣고 있다. 국제신문DB

16일 산업계 등에 따르면 전 장관은 최근 HMM 육상노조의 위원장, 부위원장과 만남의 자리를 가졌다. 회동은 HMM 육상노조 측이 먼저 제안해 이뤄졌다. 노조 측은 본사를 이전하겠다는 정부 발표에 직원들이 불안함을 호소하자 전 장관에게 연락해 이전 계획을 설명해달라고 요청했다.

실무진 없이 혼자 노조 측을 만난 전 장관은 HMM 본사 이전을 추진하겠다는 계획을 설명했다. 노조 측은 이 같은 정부 방침에 반대한다는 입장을 전했다. 정성철 HMM 육상노조 위원장은 “본사를 이전하려면 타당성이 있어야 하는데, 타당성이 없어 합리적이지 않다”고 주장했다. 이어 그는 전 장관에게 이전을 하더라도 조합원의 동의를 받고 해야 한다고 강조했다. 정 위원장은 “HMM은 글로벌 기업이기 때문에 고객과 시너지를 낼 수 있는 서울에 있는 게 타당하다”며 “본사 이전이 강제로 추진되진 않겠지만, 그렇게 된다면 집회와 총파업까지 갈 수밖에 없다”고 주장했다.

이에 전 장관은 애초 올해 말에 발표하기로 했던 HMM 본사 부산 이전 계획 발표 시기를 내년 1월로 연기하고 설득 직업에 나설 것으로 알려졌다. 전 장관은 “노조 측에 보도된 수준의 이전 계획을 설명했다. 좋은 분위기에서 많은 이야기를 들었고, 지속적으로 자주 만날 것”이라고 말했다. 또 HMM 본사 이전에 대해서는 “그건 빼도 박도 못하는 국정과제”라며 “이제 풀어가야 할 과제이기 때문에 머리를 잘 맞대면 좋은 방법이 나오지 않을까 싶다”고 언급했다.

전 장관의 이 같은 발언은 해수부의 이전 입장과는 다소 배치된다. 전 장관은 지난달 국정감사 때는 “지배 구조, 매각 문제 등과 관련해 시장의 불확실성이 있기 때문에 이를 제거해 준다는 차원에서 가능하면 해수부 연내 이전 전에 HMM 지배구조, 부산 이전 등에 대한 구체적인 로드맵을 발표할 계획을 갖고 있다”고 한 바 있다. 또 구체적인 발표 시기와 관련한 국제신문의 별도 질의에 “12월 중순이 될 것”이라고 답했다.

유가증권시장 상장사인 HMM은 최대 주주인 산업은행이 지난 9월 말을 기준으로 할 때 지분 35.42%를, 한국해양진흥공사가 35.08%를 각각 보유하고 있다. 안병길 해진공 사장은 지난달 국정감사 당시 “HMM을 글로벌 선사로 키우고 수출 물동량의 해상 공급망 안정화에 기여할 방법으로 소유 구조나 매각 등이 정리돼야 한다고 생각한다”고 입장을 밝혔다.