해양수산부는 2026년 1월 ‘이달의 수산물’로 매생이와 민물장어를 선정했다고 1일 밝혔다.

매생이(왼쪽), 울산 방어진항 북방파제등대 포스터.

매생이는 ‘생생한 이끼를 바로 뜯는다’는 뜻의 순우리말로, 외관이 파래와 비슷하지만 더 가늘고 부드럽다. 식이섬유가 많고 칼로리가 적어 변비 예방과 다이어트에 좋으며, 칼슘과 마그네슘이 풍부해 골다공증 예방과 신경 안정, 스트레스 완화에 도임이 된다. 매생이와 굴을 넣고 끓인 ‘매생이굴국’은 대표적인 겨울철 보양식이다.

몸이 뱀처럼 가늘고 길며, 빛깔이 거무스름해 ‘뱀장어’로 불리는 민물장어는 대표적인 강장식품으로 비타민 A와 E가 풍부해 눈 건강뿐만 아니라 피부 탄력 유지와 노화 방지에 효과가 있고, 고혈압 예방에도 도움이 된다.

해수부는 ‘이달의 해양생물’로 대왕쥐가오리를 선정했다. 대왕쥐가오리는 북위 40도와 남위 40도 사이 열대와 온대 바다에 분포하며, 우리나라에서는 1987년 7월 제주도 한경면 금등리 인근 해상에서 처음으로 그물에 혼획돼 제주민속박물관에 박제표본으로 보존돼 있다. 현존하는 가오리 중 가장 큰 종으로 몸 너비는 최대 9ｍ, 체중은 2ｔ까지 나가며, 수명은 50~80년으로 추정된다. 세계자연보전연맹 ‘위기’ 등급의 멸종위기종으로, 국제적으로 거래가 금지돼 있다.

‘이달의 어촌 여행지’로는 강원 양양 수산마을과 인천 옹진 모도리마을을 선정됐다. 수산마을은 동해안에 유일하게 요트 계류장을 갖춰 이국적인 정취를 자랑한다. 삼형제섬 중 막내섬인 모도에 있는 모도리마을은 신도·시도·모도 세 섬이 다리로 연결돼 있어 하루에 세 섬을 모두 둘러볼 수 있다.

‘이달의 등대’는 울산 방어진항 북방파제등대가 뽑혔다. 일명 ‘방어등대’로 불리는 이 등대는 붉은색 바탕에 살아 움직이는 듯한 방어와 바다 생물, 고기잡이배 등이 타일로 장식돼 있다. 등대전망대에 오르면 활기찬 항구 풍경과 푸른 동해를 감상할 수 있다.