농업 관련 공공기관이 우수한 기술을 가진 농식품 기업의 자금 조달 어려움을 덜어주는 정책을 시행한다. 업체가 내실을 다지는 작업을 충실하게 수행, 우리나라 농업 발전의 바탕이 될 수 있게 하자는 것이 목표다.

21일 한국농업기술진흥원(농진원)은 ‘2026년 기술창업 자금지원사업’과 ‘2026년 청년 2막 도약자금지원사업’을 진행한다고 밝혔다. 업계에 따르면 농식품 분야의 중소기업들은 최근 고금리 기조와 원자재 가격 상승 등이 겹치면서 경영 환경이 전반적으로 나빠지고 있는 것으로 나타났다. 이 때문에 기술력은 충분하게 갖추고 있으나 금융 문제로 어려움을 겪는 기업도 늘어나는 추세를 보인다. 이에 농진원은 이 같은 현장의 애로를 해소하고자 기술을 중심으로 기업의 경쟁력을 평가한 뒤 금융 지원으로 연계하는 정책을 지속적으로 확대하기로 했다.

기술창업 자금지원사업 대상은 농림축산식품 분야에서 특허 기술을 보유하거나 사업화가 가능한 중소기업이다. 농진원이 자체 평가를 통해 해당 기업을 가려내면 NH농협은 대출 심사를 거쳐 운전 자금과 시설·개보수 자금을 저금리로 지원한다, 규모는 최대 20억 원이다. 6개월 주기의 변동금리(2026년 1월 기준 2.06%)가 적용된다. 상환 방식은 2년 거치 후 3년간 균등 분할 상환이다.

청년 2막 도약자금지원사업은 지난해 도입됐다. 농식품 분야 청년 기업(만 39세 이하) 가운데 창업 8년 차 이상 기업이면 신청할 수 있다. 청년 기업이 보유한 우수 기술의 사업화에 필요한 시설·개보수 자금을 최대 50억 원까지 2% 고정금리로 지원한다.

안호근 농진원 원장은 “기술력은 있지만 자금 조달에 어려움을 겪는 농식품 기업이 안정적으로 성장하도록 기술 중심의 금융 지원을 강화하고 있다”며 “앞으로도 기술평가 기반 금융 연계를 지속해 농식품 산업의 경쟁력을 높이는 한편 현장에서 체감할 수 있는 지원 성과를 만들겠다”고 말했다.