트럼프 대통령의 관세 인상 위협에 대응하기 위해 미국을 방문한 여한구 산업통상부 통상교섭본부장이 5일 인천국제공항 2터미널을 통해 귀국한 후 취재진 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

여한구 산업통상부 통상교섭본부장은 5일 우리 국회가 특위를 구성해 대미투자특별법을 한 달 내에 처리하기로 합의한 데 대해 “미국의 관세 인상을 저지하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.

여 본부장은 이날 미국 정부와의 협의 일정을 마무리한 뒤 인천국제공항을 통해 귀국한 직후 취재진과 만나 이같이 밝혔다.

앞서 여 본부장은 지난달 29일 도널드 트럼프 미국 대통령의 대한국 관세 인상 위협에 대응하기 위해 미국을 방문해 미 무역대표부(USTR) 부대표와 의회·싱크탱크 등 관계자들을 만났다. 그는 “우리 정부의 대미 투자 이행 의지와 관련한 오해를 불식시키는 데 주안점을 뒀다”고 전했다.

여 본부장은 “한국은 관세 합의를 충실하고 신속하게 이행할 의향이 있다는 점을 강조했다”며 “한국이 이렇게 선의로 노력하고 있는데, 관세 인상으로 바로 연결되는 것은 바람직하지 않다는 점도 설득했다”고 말했다.

그는 또 “(카운터파트인) 제이미슨 그리어 USTR 대표와는 일정이 어긋나 이번에 만나지 못했지만 USTR 부대표를 포함해 국장급 등 다양한 레벨에서 세 차례에 걸쳐서 심층적인 협의를 했다”고 전했다.

아울러 “그리어 대표와는 최근 3주 동안 5차례 대면 접촉을 해왔다”며 “다음 주에도 USTR과 계속 협의를 이어 나갈 계획”이라고 덧붙였다.

여 본부장은 여야가 오는 9일 국회 본회의에서 특위 구성안을 의결한 뒤 그 후 한 달 간의 활동 기간 내에 여야 합의로 대미투자특별법을 처리하기로 한 데 대해 환영했다.

그는 “미국의 입장을 예단할 수는 없지만 (미국이) 관세 인상의 가장 큰 이유로 내세운 것이 대미투자특별법의 입법 지연이기 때문에 우리 국회에서 여야 합의로 좀 더 속도를 내겠다고 한 부분은 분명 도움이 될 거라고 생각한다”고 말했다.

이어 “하지만 앞으로도 계속 우리가 합의 이행을 충실히 하면서 미국 측과 오해가 없도록 계속 긴밀하게 협의를 해나가는 게 중요하다”고 강조했다.

그는 트럼프 대통령의 관세 인상 발표를 관보에 게재하는 문제와 관련해서는 “중요한 것은 관보 게재가 되더라도 관세 인상 시점이 즉시인지 아니면 1개월에서 2개월 정도 여유를 두는지 여부”라고 말했다.

여 본부장은 “우리에게는 아직 협의할 시간이 남아있기 때문에 정부는 미측과 계속 긴밀하게 협의하면서 최대한 국익에 유리한 방향으로 결론이 나도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 이석주 기자 serenom@kookje.co.kr·일부 연합뉴스