HJ중공업이 해외 조선소에서 건조한 1만TEU급 컨테이너선. HJ중공업 제공

HJ중공업이 부산 영도조선소에서 1만TEU급 컨테이너선을 처음으로 건조하며 새 장을 연다.

HJ중공업은 유럽 선주사와 총 3532억 원 규모의 1만100TEU 친환경 컨테이너선 2척(옵션 2척 별도)에 대한 건조계약을 체결했다고 11일 밝혔다. 90년 역사의 HJ중공업 영도조선소에서 1만TEU를 넘는 대형 컨테이너선이 건조되는 것은 처음이다.

앞서 HJ중공업은 2004년 물막이 구조물을 만든 뒤 수중에서 선체를 용접하는 ‘댐(DAM) 공법’을 개발, 영도조선소 도크 길이(300m)를 넘는 325m 선체의 8000TEU급 컨테이너선 건조에 성공한 바 있다. 지난해에는 댐 공법을 적용하지 않고 9000TEU급 메탄올 컨테이너선을 건조했고, 이번에 1만TEU급 컨테이너선을 수주하게 된 것이다. HJ중공업 관계자는 “첨단 설계와 건조 기술로 물리적 한계를 극복해 대형 컨테이너선을 수주하게 됐다”고 설명했다.

특히 이번 계약은 최근 HJ중공업에 컨테이너선을 발주했던 선주가 품질에 만족해 재발주로 이어진 사례여서 주목을 받는다. HJ중공업이 이번에 수주한 선박은 높은 효율의 연비로 온실가스 배출을 최소화한 친환경 컨테이너 운반선이다. 국제해사기구(IMO)의 환경 규제에 대응하기 위해 탈황설비인 스크러버가 설치되고 최적 운항이 가능한 고효율 선형 설계가 적용된다.

그간 HJ중공업은 중형급 친환경 컨테이너선 개발에 집중해 왔다. 2021년 5500TEU급 컨테이너선부터 최근 건조한 HMM의 9000TEU급 메탄올 컨테이너선까지 모두 영도조선소 도크에 최적화한 선형이다.

유상철 HJ중공업 대표는 “혁신적인 공법 개발로 마침내 영도조선소에서 1만TEU급 대형 컨테이너선을 건조할 수 있게 됐다”며 “고품질 선박을 납기 안에 완벽히 건조해 선주사의 신뢰에 보답하고, 중대형 친환경 컨테이너선 분야에서의 경쟁력을 입증해 나가겠다”고 말했다.