‘단백질바’ ‘에너지바’ 등 국내 영양바 제품 상당수에서 지방 함량이 권고량보다 높은 것으로 나타났다.

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2일 한국영양학회 학회지 최신호에 따르면 지난해 2월 기준 ‘영양바’ ‘에너지바’ ‘단백질 (또는 프로틴)바’ 등의 이름으로 유통되는 325개 제품을 대상으로 한 연구에서 이 같은 결과가 나왔다. 연구진은 대상 제품의 1회 분량에 포함된 열량 탄수화물 당 단백질 지방 포화지방 콜레스테롤 나트륨 등 의무 표시 영양성분의 함량 및 1일 영양성분 기준치에 대한 비율을 확인했다.

또 이를 활용해 1일 영양성분 기준치 대비 백분율과 한국인 영양소 섭취기준 대비 기여율, 영양밀도지수를 산출했다. 영양밀도지수가 1을 넘으면 열량 대비 해당 성분 함량이 기준치보다 높다는 것을 의미한다.

그 결과, 조사 대상 제품은 평균적으로 1회 분량 섭취 때 1일 영양성분 기준치 대비 에너지 9.6%, 탄수화물 6.7%, 단백질 16.8%, 지방 16.9%를 제공하는 것으로 나타났다. 이 중 지방의 에너지 기여율(42.5%)과 영양밀도지수(1.8)는 모두 한국인 영양섭취기준의 적정 범위(15~30%)와 열량 대비 기준치를 초과했다. 포화지방의 영양밀도지수 또한 1.9로 나타났다.

당류의 에너지 기여율은 19.5%로 1회 분량 섭취만으로도 총에너지 섭취 대비 권장 범위(10~20%) 상한에 근접했다. 단백질의 에너지 기여율은 19.3%로 적정범위(7~20%) 상한 수준이었으며 영양밀도지수도 1.7로 높았다. 연구진은 “영양바가 단백질 보충 역할이 목적이므로, 일반 간식류에 비해서는 이러한 역할을 수행하기에는 적합하다”고 분석했다.

연구진은 또 “영양바 1회 분량을 초과해서 먹거나 다른 식사를 통해 추가로 영양을 섭취하면 총섭취량이 과다해지지 않도록 반드시 주의해야 한다”고 제언했다. 이어 “영양바는 간편한 간식으로 일정 수준의 영양소 보충에 기여할 수 있으나 제품군에 따라 특성이 크게 달라지므로 섭취 목적과 개인 요구에 기반해 선택적으로 먹어야 한다”고 당부했다.